比象牙還珍貴的盔犀鳥頭骨：「鶴頂紅」

盔犀鳥（helmeted hornbill）生長在東亞地區的低海拔熱帶雨林中，翼展可達2公尺，特徵是突出在前額的大塊頭骨，像是頭盔一樣連結在長長的喙上，叫聲宏亮，是《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, CITES）的一級保護物種。

頭骨佔體重11%

與其他同科鳥類不同，盔犀鳥突出的頭骨是實心的，佔體重的11%，是它們用來敲擊樹幹捕食小蟲的最佳工具，也是公盔犀鳥爭奪繁殖大權的決鬥武器。

盔犀鳥主要出沒在馬來西亞和印尼的婆羅洲（Benao），以昆蟲和水果為食，因為飛行距離長，容易在不經意中攜帶果樹種子到遠處散播，也讓盔犀鳥贏得「雨林農夫」的稱號。

在印尼的婆羅洲和加里曼丹（Kalimantan），當地原住民視盔犀鳥聖靈，認為它是負責帶領亡者穿越冥界的引路人和上天宣達聖諭的信使，代表愛情的忠誠不渝，傷害盔犀鳥更被視為是禁忌中的禁忌。

然而，古代中國，灰犀鳥頭骨變成公侯將相彰顯身份的飾品，因其色澤外紅內黃而被稱為「鶴頂紅」，這種來自南洋的珍稀物件往往被收藏在富貴人家的庫房裡。

在19世紀的英國，用盔犀鳥頭骨做成的珠寶盒是有錢也不見得買得到的珍品，日本人更曾經把它做為和服的裝飾物，一再讓盔犀鳥成為人類慾望下的犧牲品。

盔犀鳥頭骨在珍品交易市場中價格很高，因其質地柔軟而光滑而富有油脂，經過巧雕後，價格飆升到每公斤4000英鎊（約合新台幣14萬元），比象牙要高出3倍有餘，也讓盔犀鳥成為盜獵者的頭號目標。

中國的盔犀鳥頭骨熱

根據《英國廣播公司》（BBC）報導，光是在2012到2014年間，就有1111枚灰犀鳥頭骨被當作雕刻原料偷渡出國，送往當前最熱門的市場：中國。

印尼動物學者哈迪普卡爾薩（Yokyok Hadiprakarsa）估計，每年被盜獵殺害的灰犀鳥恐高達6000隻，但國際社會卻把焦點放在象牙和犀牛角上。

除此之外，新加坡大學研究團隊指出，失去棲地也是讓盔犀鳥生存飽受威脅的原因，婆羅洲島的雨林面積以每年3%的速度大幅減少，有關部門如果再不出面制止，盔犀鳥只能走向滅絕。 

在台灣，盔犀鳥被明定為受保護的野生動物，屬於「不得買賣或在公共場所陳列、展示之瀕臨絕種及珍貴稀有野生動物產製品之種類」。

而中國，盔犀鳥正如象牙、犀牛角和其他珍稀動物製品一樣，被法律明文禁止販售和收藏，但因為利益龐大導致走私猖獗，黑市交易仍然十分熱絡，輕輕鬆鬆就能在網路上找到賣家，保育效果令人懷疑。

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