當高等教育越來越普及、大學錄取率居高不下，大學文憑似乎不再「值錢」。但一份英國的大型研究指出，大學畢業10年後才是見真章的開始。擁有大學文憑者的年收入是沒有大學文憑者的2倍以上，此一現象在女性身上尤為顯著，兩者相差可達3倍，沒有大學文憑的女性1年可能只賺到6300英鎊（約台幣32萬）。
倫敦財政研究中心（Institute for Fiscal Studies）和哈佛大學（Harvard University）、劍橋大學（University of Cambridge）合作，比對26萬名於1998至2011年間就讀大學者的稅務紀錄、就學貸款資料，以2011至2012年納稅年度為比較依據。
大學畢業生年收入 男＞女
研究指出，大學畢業10年後，10%的男性年收入超過5.5萬英鎊，當中5%的男性年收入超過7.3萬英鎊，1%年收入超過14.8萬英鎊。
女性的年收入則較為遜色，10%的女性年收入超過4.3萬英鎊，5%的女性年收入超過5.4萬英鎊，1%年收入超過8.9萬英鎊。
文憑優勢（一）賺得較多
就30歲左右的女性而言，擁有大學文憑者年收入的中位數為1.95萬英鎊，沒有大學文憑者年收入的中位數為6300英鎊，兩者相差3倍。男性則相差約2倍，分別為1.07萬英鎊和2.52萬英鎊。
文憑優勢（二）經濟衰退時的保護傘
此外，研究指出，經濟衰退時，人們的年收入普遍下跌，20至30多歲的年輕人更是深受其害。但擁有大學文憑者受到的衝擊小於沒有大學文憑者，且女性比男性更為顯著，表示大學學歷在職場上還是有不少優勢。
倫敦財政研究中心的經濟學家布里頓（Jack Britton）說：「這份研究顯示了文憑的價值，可讓人們遠離低收入，並降低經濟衰退對於薪資造成的負面影響。對女性而言更是如此。」 （相關報導： 美國大學性犯罪問題嚴重 四分之一女學生稱曾遭性侵 ｜ 更多文章 ）
劍橋大學的薇諾（Anna Vignoles）指出，這份研究有助於專家了解大學生在勞動力市場中的處境，此外，「我們低估了頂尖大學生的收入。」
