教宗方濟各與中國國家主席習近平同時在美國訪問，先後在華府及紐約停留，教廷與中國是否藉此機會有所接觸，甚至討論雙邊關係問題，引發外界好奇。外交部長林永樂表示，方濟各係為出席聯合國會議才選擇這個時間點赴紐約，不必和習近平的行程做連結。至於雙方是否可能談及發展關係甚至對台邦交，林永樂認為，「這種可能性完全沒有」。
目前正在美國訪問的方濟各，預計25日赴聯合國發表演說；就在教宗離開紐約之前，習近平將抵達紐約，出席聯合國會議。2人在華府與紐約的時間幾近接踵，不但外界好奇雙方是否有接觸可能，我方也關切教廷與中國是否藉此機會觸及進一步發展關係等議題，影響台灣與教廷邦交。
林永樂說明，方濟各此行訪美有其重要性，尤其是到紐約的行程，是因為應邀赴聯合國發表演說，不必要和習近平的行程連結在一起。他也強調，方濟各和習近平的行程錯開，接觸或討論台灣議題的可能性「完全沒有」。
林永樂也表示，教廷一直希望與中國加強對話，考量在中國的天主教教徒，教宗也了解他們希望和教廷緊密合作，因為對每個教徒來說，無法割裂和教廷的關係；而對教廷來講，中國若能更進一步開放，不僅對天主教徒是正面的，更是宗教自由的理念，因此歷任教宗都曾提到類似訊息。
但他認為，中梵能否對話當然一直有癥結和歷史性議題存在，主教任命權只是其中之一，真正的關鍵還是宗教自由的議題；教宗一方面希望中國宗教開放，一方面希望和中國對話，但同時也了解現在的情況，因此教宗此次訪美不需要和習近平行程做連結。
至於習近平將在聯合國大會發表演說，是否可能談及台灣或亞太區域安全？林永樂表示，習近平的演說內容主要是配合聯合國70周年紀念，以聯合國千禧年發展目標議題為主；雖然全球安全和區域安全可能也會提到，但重點仍在發展議題。
習近平到訪聯合國林永樂：將如往年表達參與聯合國相關活動意願
而台灣每年都會洽請友邦在聯合國大會為我國發言，今年是否會因70周年擴大紀念活動及習近平到訪影響而減少力度？林永樂表示，今年仍如往年一樣洽請友邦為我國發言，表達希望參與聯合國相關的機制和活動，包括世界衛生大會、國際民航公約、氣候變遷綱要等，也希望針對聯合國發展議題，能夠和有關的國家和友邦進行合作，「發言力度是一樣的」。 （相關報導： 方濟各訪美》歷來第三位訪華府教宗 美正副元首伉儷親自接機 ｜ 更多文章 ）
林永樂強調，我們現在就是不希望去挑動「參與聯合國」這樣比較大的目標，而是以參與相關專門機構、機制、活動或會議做為目標，不管是NGO或政府機關、專門機構等方式，都是我們爭取參與的重點。
