儘管波士頓紅襪在稍早美聯冠軍冠軍系列賽第三戰以8比2擊敗了休士頓太空人，但近日紅襪王牌塞爾（Chris Sale）因為胃痛而送醫治療，更讓紅襪球迷擔心的是，塞爾在麻州綜合醫院過了一整夜沒有回來，而預計是系列賽第5戰先發投手的塞爾，球隊早在第2戰結束後就打包前往休士頓進行3連戰，而塞爾人卻還在波士頓。
對此紅襪球團表示：「這樣的疾病並不是導致塞爾在第1戰表現失常的原因，而塞爾也準備好了，我們已經讓他在昨天辦理出院，並且在今天將會前往休士頓，為接下來的比賽來準備。」
紅襪總教練柯拉（Alex Cora）在受訪時也談到：「當塞爾抵達時，他將先前往訓練室，我們會試圖了解他的狀況如何，如果塞爾在丟球時並不會感覺到任何疼痛，我們會讓他到牛棚準備，就像我昨天說的，這更多是關於塞爾個人而並非是紅襪，只要塞爾的感覺不錯，我們就從那兒開始，如果他還是無法投球，我們就不會讓他進去牛棚，塞爾的身體狀況，絕對是我們的第一考量。」
假設塞爾確定將無法在第5戰出賽，而紅襪勢必也得做好準備，紅襪將有3個備用方案可以做選擇：
1.普萊斯（David Price）短暫休息再出發
普萊斯在美聯冠軍系列賽第二戰先發，主投4.2局，被敲出5支安打，掉4分，總共用了80顆球，假設普萊斯將在第5戰先發，將僅有3天的休息時間，在普萊斯的職業生涯當中，這樣的情況只出現了一次，發生在2008賽季，也正好是普萊斯的菜鳥球季，但那時的情況很不一樣，在休息三天後先發出賽的普萊斯，前一次先發出賽卻僅僅投了0.2局。
如此看來，這對普萊斯來說將是一次特別的體驗，然而這並不代表他不會成功，對此普萊斯在第二戰結束後表示：「我也準備好在第三戰出賽了。」看來，只要沒有任何意外，普萊斯已經做好了準備，隨時接受球隊的所有安排。
2.羅德里奎茲（Eduardo Rodriguez）先發主投
左投的羅德里奎茲到了季後賽從原先的先發輪值轉移到了牛棚，季後賽到目前為止，羅德里奎茲出賽3場，總計投了3.2局，在稍早的系列賽第三戰中登板救援，讓對手三上三下，而另外2場則是面對前一輪的對手紐約洋基，表現較為不理想，在2.2局當中，被敲出2支安打，包含一支全壘打，失掉了3分。
紅襪隊讓羅德里奎茲在例行賽結即將束時進行了4次的救援機會，來為他季後賽所扮演的角色來做準備，所以羅德里奎茲已經將近1個月沒有先發投球了，自從9月20日以來，羅德里奎茲單場沒有投超過100顆球，而投滿5局的比賽更是要追溯到9月13日，因此，要求羅德里奎茲在第5戰投滿五局並且繳出優質的內容，看來會是個不小的挑戰，然而這個方案仍然是最有可能的，畢竟羅德里奎茲仍然擁有不少先發的經驗，而在這個系列賽對上太空人也僅僅出賽1局，在相較不熟悉得情況下，這會是羅德里奎茲的優勢。
3.牛棚車輪戰
這個新時代的潮流席捲了全聯盟，密爾瓦基釀酒人靠著這個方法在國聯冠軍系列賽中取得2比1的領先，奧克蘭運動家更是在美聯外卡驟死賽試圖取得勝利，如此看來，許多球隊在季後賽時更是依賴著球隊的牛棚投手，數據顯示，在今年的季後賽377.2局當中，救援投手就包辦了181.1局，比例高達48％。
然而第五戰的牛棚必然包括普萊斯和羅德里奎茲，甚至是塞爾，試圖讓每位投手上場進行2或3局的投球，再交給牛棚投手包括巴恩斯（Matt Barnes）和布雷澤（Ryan Brasier）等人接手，而紅襪曾經在9月時就做出這樣的調度，而當時球隊是為了讓先發投手有更多的休息時間，而不是試圖贏得比賽。
即使塞爾因為傷病而充滿了許多不確定性，但他仍然會是第五戰先發的最佳人選，畢竟一個健康的塞爾勝過任何的選擇，柯拉也說道：「在季後賽時，你必須試圖在今天贏球，並且在明天的比賽中做出規劃。」
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