范斯的成名作是其2016年所出版的自傳性回憶錄《鄉下人的悲歌》（Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis）。這是一部關於美國鐵鏽地帶底層貧困白人階層的危機錄：作者不僅以親身經歷刻畫了他們的無望與無助，同時亦以「規訓」之目光處處審視著他們的不堪，譬如粗魯、缺乏責任感、不夠勤奮努力等。
在法國後結構主義哲學家福柯眼裡，「規訓」實則是一種權力的應用，乃為隱秘性的控制。在《鄉下人的悲歌》中，范斯之所以處處流露出對原生階層的「規訓」心態，是因其自小受到了躋身中產階層的外祖母的嚴厲教育，並在入伍期間經歷了嚴格的軍事化管理；最後，其借助退役軍人權利法案（G.I. Bill）進入大學，並於耶魯接受法學」規訓」，從而一舉打破階層藩籬，躍身成為社會精英。
因此，在《鄉下人的悲歌》之中，范斯展現的實乃一種毋容置疑的雙重性權威敘事：此種權威敘事一是來自於其地道的親身經歷，二是來自於其精英身份的話語權與俯瞰視角——因此，其未必能百分之百地克服單一性、簡化性與片面性——畢竟，更多與范斯相同出身背景之人，甚至不知怎樣識別一個個能接受「規訓」的機會，從而有望改善自己的命運。
范斯的「規訓」型外交
既然「規訓」的背後是隱形的威權，通過一系列「規訓」而成功的范斯，顯然較為與民粹主義共情。因為，在民粹主義眼裡：一個最核心問題是誰能代表真正的人民——類似的疑問，既見於難民政策之下的歐洲，亦見於全球化浪潮中制造業衰落的美國；而民粹主義領袖，又通常熱衷於將自己化為道德的想象。
於此不難理解：為什麼起初曾將川普斥為「希特勒」的范斯，在從政道路上竟然與之愈走愈近，並產生貌似越來越強烈的崇拜之情。此次白宮會晤之中，最為直接的轉折點，是范斯一再強調川普總統與眾不同的「偉大」，並強烈要求烏克蘭「感恩」。
此前不久，為了在德國大選之前拉抬德國右翼民粹政黨選項黨（AfD）聲勢, 范斯在慕尼黑安全會議上公然「教訓」歐盟建制派「打壓異見」，「壓制言論自由」，甚至將其比喻為「比俄中更可怕的『內部威脅』；並斷然拒絕會見東道主總理蕭茲 ——顯然，這是對德國政治生態的刻意羞辱。而近日於美國白宮之內，其作為東道主卻勒令客人再三對主人表示感謝，甚至使得局勢失控之後，客人被直接轟出白宮。
顯然，不管是作為客人還是主人，范斯的「規訓」表演所取得的實際成效，實在與其口中所強調的「外交」風馬牛不相及。在現代性的國際外交禮儀之中，一個至關重要的原則是「平等」，即無論國家大小強弱，起碼應在國際舞台上以平等性姿態相互傾聽交際；而范斯的霸凌態度，卻在一個帝國主義早應遠去的時代，淋漓盡致地詮釋了「弱國無外交」。而這一幕，不僅深深刺痛了危機之中的烏克蘭民眾，亦使得各方觀察者們深覺不忍與嘆息。 （相關報導： 風評：澤倫斯基的「悲壯」─台灣的警示 ｜ 更多文章 ）
「烏克蘭的悲歌」
顯然，在白宮霸凌事件之中，需要反省的並非一直基於事實敘事的烏克蘭總統澤倫斯基，甚至亦非態度先前不乏溫和與真誠的川普總統，而是范斯這位高高在上，動輒大怒、甚至對客人指指點點的副總統。正如其在《鄉下人的悲歌》中對「鄉巴佬」群體所流露出的態度：他看到了他們的問題，卻並未設身處地地體諒他們的痛苦；並且，面對弱勢的他們，其採取了全然抽離於其外的俯瞰角度。
