政府瘦身首要目標：美國國際開發署被視為「亂花錢」，川普凍結預算並撤回所有海外人員

川普政府（Donald Trump）在馬斯克（Elon Musk）效率團隊建議下，不只全面凍結美國國際開發署（USAID）的預算，同時還下令將這個具有60年歷史、專門以美國政府名義援助海外的機構，所有駐紮外國的工作人員撤回本土，只因為看在新政府成員眼中，這些支出與開銷都是多餘且浪費的。華府已經透過電子郵件與系統公告，全面通知開發署旗下所有員工。

根據美聯社（AP）報導，這些駐紮外國、協助對抗飢餓或終結流行病的工作人員，如今多數都已經接到裁員或終止合約通知，正在打包家當收拾準備回到美國境內，他們只被給予30天的處置緩衝時間。報導中指出，多數正式員工都將被裁撤，除非他們的職務被視為「高必要性」，這波縮編潮當中，許多協助執行任務的承包商，也將面臨解約命運。

早在川普確定勝選之際，馬斯克就把這個海外援助機構，視為他大刀闊斧縮編聯邦機構的首要目標，如此一刀切的手段，頓時之間就讓數千名開發數員工被裁員，大量持續數年的全球計畫幾乎都被停止和關閉，就連USAID在華府的總部都被暫停使用，辦公設備全被搬走，馬斯克本人還非常驕傲地在社群發文，稱自己將開發署送進「碎木機」攪碎。

事實上，這群共和黨人口中所謂的「浪費」，其實美國在對外援助上的支出，還不到總預算的1%，卻因為金額龐大，讓該國成為全球最大的人道主義捐助者。貿然透過凍結預算來「省錢」，不只讓數千人一夕之間失業，也導致120個國家的數十億美元計畫陷入停擺困境，其中包含援助烏克蘭、協助第三世界取得清潔用水、在非洲挽救2000萬人生命的HIV/AIDS計畫，以及烏干達監測伊波拉病毒（Ebola）疫情等傳染病的快速反應小組，都隨著資金凍結而被無情終止。

民主黨陣營對於川普政府如此草率的決定非常不滿，認為國際開發署屬於正式聯邦機構，未經國會批准不得任意關閉，同時更肯定開發署過去一甲子以來的貢獻，除了抗衡俄羅斯、中國和其他競爭對手的影響，還幫助華府鞏固聯盟和重要的夥伴關係。另外，如此貿然召回駐紮海外的員工，形同違反任命合約，不只不會「省錢」，反倒會讓政府在旅行和搬遷費用上多花費數千萬美元。

不過，相比開發署國內雇員處境，駐紮海外的員工似乎還稍微幸運一些。本土任職的人員被排除在自願優惠離職的計畫之外，隨時都將面臨裁員的通知，讓他們陷入痛苦抉擇，同時更擔心未來半年、一年之間會突然沒有收入。馬斯克團隊還在消息曝光後，第一時間將USAID的網站下線，該網站幾天後重新上線，但內部卻只剩下唯一一則公告，就是通知並召回駐紮在全球各地的下屬員工，以及終止多個援助計畫。 （相關報導： 美國還願意援助烏克蘭嗎？川普開出具體條件：拿「保證稀土供應」來換，他們也願意這麼做 ｜ 更多文章 ）

針對這個以援助為主要出發點的慈善機構，馬斯克和眾多右翼意見領袖不只抨擊它「浪費公帑」，同時也開始散播各種傳聞，包含指責USAID資助英國廣播公司（BBC），藉此利用這個媒體管道，發布大量打壓和醜化川普的報導，但目前他們所提出的相關證據，都沒有獲得最終證實，卻成功在社會掀起大量議論。