從選前民調來看，川普與賀錦麗選前明明是戰成「五五波」，即便兩人有差距，通常也都在「誤差範圍」之內。用白話來說，就是民調做出來的勝負並不準確，票實際開出來「誰贏都不奇怪」—但這有個前提，兩人的勝負差距必定不大。結果大家也都清楚了，川普在普選票部分以7464萬對7091萬大勝、選舉人票部分則以312票對226票狂贏；那雙方互咬的搖擺州呢？賀錦麗連一個都沒拿到！《紐時》專欄作家史蒂芬斯（Bret Stephens）認為，當民主黨變得愛說教、自命不凡又自以為是，這場慘敗輸的一點也不冤。
民主黨與賀錦麗的慘敗是怎麼回事，大概是美國乃至全球媒體選後最熱衷談論的話題之一（另一個當然是「川普2.0」會是什麼樣子？大家該怎麼辦？）。目前相對清楚的是，賀錦麗自以為的女性選票與少數族裔（如拉丁裔）選票沒能開出來，民主黨更低估了基層選民對經濟低迷的痛苦、對移民問題的厭惡。《華爾街日報》以史為鑑，回顧了44年前民主黨卡特（Jimmy Carter）對共和黨雷根（Ronald Reagan）的慘敗，而且那是民主黨大概連內褲都輸到找不到了—雷根普選票以4390萬對3548萬勝出、選舉人票更是驚人的489對49票（雷根贏了44州、卡特只拿到6個州加上哥倫比亞特區）。
