隨著中國的威權統治更嚴密地籠罩住這座曾經喧鬧的大都市，社會的每個角落都受到了影響。
有書店關門，演出接連取消，一度發揮力量凝聚作用的反政府聲音，現在大多是朋友之間關起門來說的悄悄話。
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2019年走上街頭要求民主的大批人群早已不復存在，但港府仍在以國家安全為名壓制異見。最新的發展是於上周六生效的一項立法，該法律規定對煽惑等罪行處以更嚴厲的刑罰，並圍繞國家機密和境外干預設立了新的罪名。
這項立法在獲中國政府首肯的香港立法會得以快速通過，卻引發了關於人們是否會因為一些小過失而惹上麻煩的爭論，比如家中隨處擺放的過期親民主報紙。一些人不禁要問，諸如教堂懺悔室這種曾經被視為神聖和私密的空間是否仍然安全。
社會民主連線（League of Social Democrats, 簡稱：社民連）副主席周嘉發（Dickson Chau）說，市民只想過簡單和安穩的生活，但似乎是政府無法將事情放下。 他還說，當不明文的潛規則越來越多時，市民就會相當無所適從，只能放在眼內，默默承受。社民連是香港為數不多、尚未解散的親民主團體之一。
香港行政長官李家超（John Lee）表示，這項立法獲得通過是一個歷史時刻，能讓香港有效防範、制止和懲治敵對勢力的滲透破壞，讓香港繼續前進。
香港政府官員表示，該法符合國際公約，批評者的目的是抹黑香港和中國。他們說，這項法律只針對極少數威脅要破壞香港國家安全的人。
加強立法懲治力度的時候，正值香港尋求遏制本地近年來財富不斷下滑之勢，先前，嚴格的新冠防控措施讓遊客無法入境，大批市民外流，加之中國經濟疲軟，都對香港造成衝擊。
一些外國企業高管說，政府有關部門對國家安全的不懈關注，表明他們認為政治重於商業。即使官員們正在世界各地奔走，尋求增強國際社會對香港的信心，這還是破壞了香港重振自身國際金融中心地位的努力。疫情過後，香港經濟復甦乏力，股市低迷，企業紛紛將資金撤出中國。
自2020年中國在香港實施國家安全法以來，已有近20萬香港市民申請移民英國，其中許多人已搬離香港。企業主們抱怨專業人才流失，無論是教師還是IT等行業都是如此。
招聘顧問機構Robert Walters Hong Kong去年9月公布的一項調查顯示，受訪的香港專業人士當中有一半以上正考慮離開香港或計劃在未來五年內離開。
該機構董事總經理John Mullally當時表示：「渴望赴海外工作並獲得國際經驗並非新現象，尤其是在年輕人當中，但看到如此大比例的香港專業人士考慮離開這座城市，還是讓人感到擔憂。」
對於那些留下來的人來說，這座城市的特徵正一點點地改變。 （相關報導： 華爾街日報》「iPhone非法壟斷手機市場！」美國司法部控訴蘋果，股價應聲下跌超過4% ｜ 更多文章 ）
自從中國政府於2020年年中在香港實施港區國安法以壓制大規模親民主示威運動以來，在公開領域和社交媒體上的異議幾乎已消失殆盡。已有至少290人因違反這部國安法遭逮捕，包括數十名反對派議員、記者和活動人士，其中不少人在未定罪的情況下被拘留數年。
