2019年9月，吐瓦魯在選出新總理的前後幾日，索羅門群島和吉里巴斯先後與我國斷交。這次吐瓦魯將於1月26日選舉，則遇到諾魯外交轉向。《澳洲人報》20日獨家報導，吐瓦魯駐台大使潘恩紐透露，有聽到自己國家要外交轉向的傳聞；我國外交部長吳釗燮則說，我國和澳洲要更加互相合作。
針對吐瓦魯邦交恐怕有變的傳聞，我國外交部21日強調，雙方自1979年建交，雙邊關係建立在自由、民主、人權和法治的普世價值之上，且珍惜彼此的堅實友誼，未來也將在各領域中持續強化合作，追求共榮發展。外交部也說，吐瓦魯朝野各界有致賀我國正副總統當選人，重申持續堅定守護邦誼立場。
我國總統暨國會大選13日落幕，執政的民主進步黨總統候選人、現任副總統賴清德勝選，民進黨連續第3次贏得執政權。《澳洲人報》提到，這次台灣大選過後，中國國家主席習近平政府已加大孤立台灣的全球運動，距離選舉結束不到48小時，諾魯隨即宣布與我國斷交。
1名退休外交部官員告訴《澳洲人報》，預料未來數月會有「1或2個」台灣邦交國被中國搶走。《澳洲人報》稱：「台北當局現正對於中國努力讓吐瓦魯在選後外交轉向保持高度警戒。」紐西蘭學者波爾斯（Anna Powles）指出，澳洲和吐瓦魯2023年11月簽署《澳吐好鄰聯盟協定》（Australia-Tuvalu Falepili Union），反映出憂心吐瓦魯面臨壓力轉向中國。
曾任吐瓦魯總理的潘恩紐（Bikenibeu Paeniu）向《澳洲人報》表示，「來自吐瓦魯的消息人士」告訴他，吐瓦魯可能在1月26日大選後，追隨諾魯腳步轉投中國懷抱，「現在傳言說（吐瓦魯）會跟進」。他呼籲澳洲及其盟友和夥伴密切注意局勢，並加強對吐瓦魯的支援。
「他們應認真。他們應主動。他們應盡其能力」，潘恩紐說，2019年吐瓦魯大選過後，中國在該國就高度活躍。2019年時任吐瓦魯外長柯飛（Simon Kofe）曾揭露，中國公司接觸吐瓦魯，有意合作約4億美元的人工島計畫。受到氣候變遷衝擊，僅有11000人口的吐瓦魯面臨數十年後被上升的海平面淹沒風險。
中國又拿人工島計畫利誘
由9座島嶼組成的吐瓦魯深受氣候問題影響，海平面高漲使其土地被海水淹沒，意味吐瓦魯可能消失，對此吐瓦魯國會2023年9月初無異議通過憲法增修條文，確立吐瓦魯不會因氣候變遷而失去國家地位。吐瓦魯總理那塔諾（Kausea Natano）更在聯合國大會場邊活動表明：「我們的主權不容協商。」
潘恩紐2023年10月在第3屆台灣氣候行動博覽會（TWCAE）的氣候韌性座談上提到，自己是首位簽署《聯合國氣候變化綱要公約》（UNFCCC）的吐瓦魯總理，直言其他國家和台灣展開合作，相信能落實該公約。他表示，深信吐瓦魯與台灣能建立強健夥伴關係，不只在經濟面，還有科技面共同對抗氣候變遷。 （相關報導： 太平洋角力》中國藉諾魯傳達此訊息 學者認為澳洲、紐西蘭該這麼做 ｜ 更多文章 ）
儘管吐瓦魯先前拒絕中國的人工島計畫提議，但《澳洲人報》引述台北的消息指出，中國又提出相似的計畫。潘恩紐向《澳洲人報》直言，「中國並非無所事事...... 很難過看到一個國家和政府如何試著把其心態及生活方式強加於人」，表明希望未來新選上的16名國會議員是「人民的領袖，而非中國」。
