參加教改會源起
台灣教育問題的嚴重性，在我回國之前，很多人早就提起。我還記得在我回國的前幾年，有一次坐飛機遇到東帝士董事長陳由豪，他談起台灣教育，認為真的很糟糕很嚴重。具體問題在什麼地方？就是小孩子為了升學，他們用心學的，跟真正必須學的有很大的差距。就是升學主義。其實目前問題還是一樣，一直都沒有改過來。
我記得我在一九九四年春天回國，那時恰逢民間教改聯盟成立，有一群人，其中帶頭的是台大數學系教授黃武雄（1943-），他舉辦一個大遊行，口號是落實小班小校，廣設高中大學，推動教育現代化，制定教育基本法。
有一次遇到教育部長郭為藩（1937-）。郭為藩跟我說，「遠哲，我們教育問題非常嚴重，應該要做一個檢討和改革。」他建議，也許我可以帶頭做教育改革有關的事，我也覺得這事可以考慮。
在一九九四年全國教育會議，郭為藩就向行政院院長連戰建議，成立教育改革審議委員會，把台灣的教育做一個檢討。連戰也接受了，後來要我做教改會的召集人。那時候很多人不贊成我蹚這渾水，他們都說這樣的努力沒用，教育的問題不是分析了就可以改革的。但是
我覺得，好好檢討台灣教育目前的情況，然後提供給政府做參考，還是有意義的，所以我就答應了。
所以民間教改團體以及「小班小校、廣設高中大學」等主張，與後來成立教改會不是直接的關係，這是後來很多人不了解的。
教改會成員以及師範體系
成立教育改革審議委員會的時候，有很多人提供建議，哪些人可以當委員，其中有很多是對科學教育關心的人，或者是對教育深度關心的人。
委員會裡面第一位被邀請的是曾憲政（1946-），他算是教育改革審議委員會的執行長。那一陣子他對推動科學教育很認真。我還記得，有一次為了科學教育的會議，我在美國跟他聯絡，常常是半夜送傳真。我很晚睡，都是兩三點鐘才睡。曾憲政非常驚訝，他傳真過來，我應該是在睡覺，但是我都會立即回他的信。他非常熱心，對改革這件事很有看法跟心得，因此請他做執行長。
然後我跟很多人討論教改會的成員。為什麼教育界的人這麼少？這是因為教改會剛成立時，他們都說台灣師範體系的人比較保守。
台灣都是經過師範學校畢業才能當老師，所以學校的老師都是師範學校畢業的人。那時候師範學校是公費生，到師範學校的，有些對學問滿有理想的，不過也有很多人是不得已。我父親在新竹師範教書，很多人說這些學生是「吃飯睡覺」（按：師範學校的諧音），不是很熱心嚮往從事教育工作。對於改革這件事，保守的力量很大。 （相關報導： 一半是創作者，一半是見證者：《拉波德氏亂數》選摘（2） ｜ 更多文章 ）
台灣的師範學校是設立來培養國小和中學老師。師範學校的學生有兩類，一類是家境比較困難，父母親不能夠支付他們高中大學的生活，師範體系是公費的，就選擇師範學校。有些人到後來做得非常不錯，像李文華院士（1950-）就都是師範體系出來的。不過也有很多人是另一類，他們的想法是，反正在這裡念書，畢業以後就是終生職當老師，所以理想性並不高，一天一天得過且過的人很多。我父親曾帶我參加新竹師範學校的年終晚會，不是吃飯的那種晚會，而是有一些藝文活動。學生演話劇，自己在嘲諷自己，說他們是「吃飯睡覺」，我印象特別深刻。
