阿特曼（Sam Altman）在拉斯維加斯出席上周末最盛大的派對——一級方程式賽車比賽時，打開了一條Google Meet連結，而這條連結將會引發一場關於人工智慧未來的公司權力鬥爭。
在酒店房間裡點開這條連結之前，這位38歲的執行長過著順風順水的生活。自從一年前他的公司OpenAI發布ChatGPT、迎來了AI時代以來，阿特曼一直在世界各地穿梭，與多國總統和總理們會面，確定全球AI政策議程。他即將完成一筆融資，對OpenAI的估值將接近900億美元，是今年早些時候所獲估值的近三倍。
那天中午，他加入了會議，發現公司董事會成員都在盯著他。不詳的信號是，他最親密的盟友、OpenAI聯合創始人布羅克曼（Greg Brockman）不在場。董事會成員Ilya Sutskever告訴阿特曼，他被解僱了，消息很快就會公布。Sutskever是一位才華橫溢、性格古怪的AI研究者，八年前他的加盟讓OpenAI聲名鵲起。而關於為何解僱並沒有任何解釋。
隨後，在小視窗閃爍關閉後不久，阿特曼的電腦就被鎖定了。
OpenAI的這場危機折射出AI行業內部熱議的一個問題，這個問題也讓一些科技巨頭和世界領導人感到焦慮：誰能被信任來打開AI可能代表的潘多拉魔盒？
阿特曼設計的一個解決方案是一種奇特的公司架構，該架構導致了他的下台。一個非營利董事會管理著OpenAI的營利性業務部門，唯一目的就是確保公司開發出造福人類的AI，即使這意味著要清除自己的投資者。
正是這個董事會突然解僱了阿特曼，縱然此時OpenAI的業務正如日中天。該董事會在公開場合對解聘阿特曼的原因含糊其辭，只是在一篇博客文章中提到這位CEO的下台是因為他「在與董事會的溝通中沒有始終保持坦誠」。一名熟悉董事會想法的人士說，該董事會的成員對阿特曼越發不信任，以至於他們認為有必要對阿特曼所告知的幾乎所有事情進行反覆核查。
這一解釋讓阿特曼的擁護者們感到困惑，他們說沒有意識到有哪些具體事件可能導致如此結果。
上周末，阿特曼以前的高管團隊敦促董事會恢復他的職務，該團隊告訴董事們，他們的行為可能會引發公司的崩塌。
華盛頓一家政策研究機構的總監、兩年前加入OpenAI董事會的Helen Toner回答說，董事會的這一決定實際上與OpenAI的使命相符。
本文基於對OpenAI十多位內部人士的採訪，以及對參與該公司上周末眾多事務的人士的採訪。
阿特曼和馬斯克（Elon Musk）於2015年開始組建OpenAI，是一家非營利組織，旨在實現通用人工智慧（AGI），這是一種推理能力達到或超過人類水平的系統。他們稱，希望以一種造福人類的方式實現這一目標，而不僅僅是為企業牟利。但事實證明，他們發現的最有前途的技術路線需要大量計算能力，因此需要大筆資金才能運作。
儘管用阿特曼自己的話來說，這是一種「奇怪的」非營利性架構，但他還是成功地說服了矽谷很多最大的金主投資，包括Khosla Ventures和Founders Fund。最終，他拉來了微軟（Microsoft），投資了130億美元，持有OpenAI營利性實體49%的股份。
OpenAI領導者之間意見嚴重不合的情況出現已久。阿特曼和馬斯克之間出現過裂痕，馬斯克於2018年離開了這家公司。幾年後，又出現了一次嚴重不合，在安全問題上發生衝突後，一群關鍵研究人員離開，成立了對手企業Anthropic。
這一次，在一些更具商業頭腦的董事會成員於今年早些時候離開後，阿特曼對董事會的控制力有所下滑。這個創造了正迅速融入美國經濟每一個角落的最先進AI技術的公司，控制權落入四個並不注重企業在經濟上是否成功的人手中。
除了Sutskever，OpenAI的董事會成員還包括：Facebook前高管、問答網站Quora的聯合創始人Adam D'Angelo，非營利政策機構蘭德公司（Rand Corp.）的兼職高級管理科學家Tasha McCauley，以及與喬治城大學（Georgetown University）有關聯的研究機構安全與新興技術中心（Center for Security and Emerging Technology）總監Helen Toner。該中心接受認同有效利他主義的開放慈善（Open Philanthropy）組織提供的資金；有效利他主義是一種慈善運動，其擁護者花錢試圖解決影響世界的潛在災難性問題。
上周五午間，這四位董事將阿特曼解職。午後12:19，以Sutskever為代言人，他們把布羅克曼從董事會除名。
在OpenAI位於舊金山、滿是植物和噴泉的辦公場所內，執行領導團隊震驚不已。之前董事會任命首席技術官Mira Murati為臨時執行長，並交給執行領導團隊一堆危機公關說辭要點，據知情人士稱，這些說辭要點並不比董事會含糊其辭的博文更有助於了解內情。
下午2點，Murati和Sutskever主持召開一次全體員工會議。員工向兩人提出了數十個問題，其中很多問題都類似於：Sam做了什麼？一名員工問他們是否會弄清，Sutskever給出了否定的答案。
此次會議後，執行領導團隊重新聚到一間會議室裡。據知情人士透露，該團隊的一名成員告訴Sutskever缺乏細節是不可接受的，並要求董事會其他成員加入影片通話進行解釋。
知情人士說，此次通話中，執行領導團隊在大約40分鐘時間裡向董事會追問有什麼具體事例可以表明阿特曼不夠坦誠。這些知情人士說，董事會援引法律方面的理由拒絕了。
熟悉董事會想法的人說，導致他們決定罷免阿特曼的並不是某一具體事件，而是隨著時間推移，信任在不斷、緩慢地流失，這讓他們越來越感到不安。此外，阿特曼不斷增加的AI相關外部投資項目也讓事情變得更加複雜，這讓董事會對如何使用OpenAI的技術或知識產權產生了疑問。
董事會同意與他們的法律顧問討論此事。幾個小時後，他們回來了，但仍不願透露具體細節。他們說，阿特曼並不坦誠，而且經常隨心所欲。據熟悉這些高管的人說，董事會說，阿特曼非常圓滑，他們甚至無法舉出具體的例子。
與此同時，阿特曼與微軟執行長薩提亞·納德拉（Satya Nadella）通了電話，表示他想繼續研發這項技術。據熟悉他們談話內容的人士稱，他們在商討如何挽回當天發生的事件，同時也開始商討一個備用計劃，讓阿特曼帶著他的一群頂尖研究人員，在這家科技巨頭成立一個新的部門。
阿特曼還告訴朋友們，他正考慮與布羅克曼一起創辦一家新公司，並打算帶走數十名OpenAI員工。
阿特曼責怪自己沒有更好地管控董事會，他認為董事會被一些過度關注安全和受有效利他主義影響的人接管了。
最近幾個月，董事會和OpenAI的種種操弄博弈已被有效利他主義的陰影所籠罩，尤其是在利他主義運動最出名的擁躉、FTX創始人山姆·班克曼-弗里德（Sam Bankman-Fried）在極度公開的審判中被判犯有欺詐罪之後，陰影就更加明顯了。
其中的一些擔憂集中在了曾任職於Open Philanthropy的Helen Toner身上。她於今年10月發表了一篇學術論文，表揚OpenAI的競爭對手Anthropic採取了安全做法。Anthropic是在ChatGPT橫空出世後才發布了自己的AI工具Claude。
Toner與其他合著者在這篇論文中寫道：「Anthropic推遲了Claude的發布時間，直到另一家公司推出了功能類似的產品，這表明Anthropic不願在產品上偷工減料走捷徑，而ChatGPT的發布催生了很多那種瘋狂行為。」
據知情人士透露，阿特曼曾就這篇論文當面質問Toner，說她損害了OpenAI的利益。Toner則對董事會表示，她真希望自己當初在寫這篇文章時能更好地組織措辭，並解釋說她的論文是面向學術界的讀者，並沒想到會有更廣泛的公眾讀者閱讀這篇文章。OpenAI的一些高管告訴她，與OpenAI有關的所有事情最終都會被媒體廣而告之給公眾。
OpenAI的領導層和員工越來越擔心自己會被媒體描繪成「一群有效的利他主義者「。就在阿特曼被趕下台的两天前，高管和員工還在Slack上面討論了這些擔憂，其中就包括Sutskever。一位高管寫道，OpenAI需要「提高」自己的「獨立性」；意思是要讓公司與有效利他主義運動之間拉開更多距離。
OpenAI在過去一年裡失去了三位董事會成員，其中最引人注目的是Reid Hoffman，他是領英（LinkedIn）的聯合創始人和OpenAI的投資者，已將他自己的公司賣給微軟，對於創建OpenAI的營利性子公司的計劃，他一直都是主要支持者。離開的其他董事還有Neuralink的高管Shivon Zilis和得克薩斯州前眾議員Will Hurd。
（相關報導：
華爾街日報》中國的連鎖咖啡店大戰：星巴克為何打不贏本土品牌？
｜
更多文章
）
這些人的離職使得OpenAI董事會向學術派和外部人士傾斜，他們對阿特曼及其願景的忠誠度沒那麼高。
上周五，阿特曼在得知被解僱後立即飛回了舊金山。第二天，他在俄羅斯山（Russian Hill）的家變成了一個作戰室，裏面擠滿了OpenAI的員工，包括當時的臨時執行長Murati以及其高管團隊的其他成員，一起策劃阿特曼復職的事。
他們開始以一種協調一致的方式在X上宣傳這場復職運動。當晚，阿特曼發推文稱：「我太愛OpenAI的員工了。」數十名OpenAI員工轉發了這條推文，並附上了愛心表情符號。
上周日早上，Murati向員工發出一份通知，稱阿特曼將返回辦公室。阿特曼到達後，拿著他的訪客門卡在X上發了個鬼臉照，寫道：「這是我第一次也是最後一次戴這種玩意兒。」
阿特曼、布羅克曼、Murati、戰略主管Jason Kwon、首席運營官Brad Lightcap和其他領導團隊成員花了一天時間與董事會談判，為阿特曼的復職據理力爭，並就新董事會成員提出建議。他們認為自己已取得了一些進展。其中，Salesforce前聯合執行長Bret Taylor提出的一項建議得到了雙方的認可。
但知情人士說，癥結仍在於阿特曼希望重新擔任執行長一職。阿特曼還敦促解僱現在的董事會。
上述談判一直持續到深夜，一盒盒的外賣食品送到教會區（Mission District）的辦公室，來自多家新聞機構的記者在現場盯梢，嚴陣以待的架勢堪比選舉教皇的秘密會議。在辦公樓裡，員工們聚集在一起，有些人公然哭了起來。
冗長的磋商終於有了結果，但不是阿特曼。Emmett Shear被董事會任命為執行長，他是影片直播服務公司Twitch的聯合創始人，直言不諱地支持放緩AI發展。
微軟對這一決定未獲事先通知，但當這一決定宣布時，納德拉已經準備好了一個計劃：一位人士說，阿特曼和布羅克曼將到微軟，成立一個新的AI部門。
董事會隨後向OpenAI領導團隊發布了一份通知，表示堅持其決定，並認為阿特曼的「行為和缺乏透明度」已「破壞了董事會按照被授權的方式有效監督公司的能力」。
為了回擊社交媒體上流傳的各種說法，董事會還稱，「這一決定與產品安全或保障、開發速度或OpenAI的財務狀況無關」。
董事會表示，關鍵在於，這是一個治理問題，是這個架構獨特的組織的董事會如何履行職責和推進使命的核心問題。
據一位知情人士說，董事會通過Slack向員工發送了一條消息，宣布與Shear舉行全體員工會議，但有幾名員工用中指表情符號回覆了這條消息。只有不到12個人出席了會議。整個周日都在等待一個解決方案的約200名員工湧出了公司大樓。
在大廳裡，布羅克曼的妻子安娜·布羅克曼（Anna Brockman）哭著懇求Sutskever重新考慮此事；她於2019年在OpenAI的辦公室裡舉行了婚禮，婚禮由Sutskever主持。
周日晚間，OpenAI員工連夜寫了一封措辭激烈的公開信，揚言要辭職並跟隨阿特曼和布羅克曼去微軟，除非董事會解散並恢復兩人的職務，並任命Taylor、Hurd這樣的人士為新的獨立董事。到當日結束時，770名員工中的逾700人簽署了這封公開信，其中包括Sutskever。
「我對參與董事會的行動深表遺憾，」他在X上寫道。「我從未有意傷害OpenAI。我熱愛我們共同打造的一切，我會盡我所能讓公司重新團結起來。」阿特曼轉發了這則帖子，並附上了三顆愛心。
周一晚間，納德拉在CNBC的節目中表示，OpenAI需要新的治理結構，但他未排除阿特曼及其團隊將留在OpenAI的可能性。
但董事會與OpenAI領導層之間的談判仍在拖延之際，微軟的這處辦公場所目前還沒有OpenAI員工。一位了解納德拉想法的人士表示，微軟的首選是讓阿特曼重返OpenAI擔任執行長。
