《華爾街日報》/College Pulse的排名顯示，在提升學生未來的收入方面，賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）比美國任何其他大學都要出色。
《華爾街日報》/College Pulse的綜合排名除考慮畢業生薪資以外，還考慮畢業率指標、學生體驗和多元化程度。但薪資影響力排名採用單一的標準，僅考察一所大學的本科學位對畢業生收入的影響。
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賓夕法尼亞大學的薪資影響力得分高於綜合排名第一的普林斯頓大學（Princeton University）以及綜合排名躋身前十的另外三所常春藤盟校。私立學校是薪資影響力排行榜的王者，前25強中有21所私立學校，前50強中有40所私立學校。
為判斷一所學校的學位能在多大程度上提升薪資水準，《華爾街日報》及其研究夥伴Statista從兩個不同的角度考察了畢業生的收入：一是將畢業生的薪資與該校學生的預期收入（不管學生念哪所學校，都僅考慮學生的人口統計特徵）進行比較；二是將畢業生的薪資與在校的教育成本進行比較。
我們參照布魯金斯學會（Brookings Institution）進行的研究，根據能夠最有效預測未來收入的因素，包括獲得佩爾助學金（Pell Grants）的學生比例和父母收入中位數，為每所大學設定了畢業生入學10年後薪資中位數的預測值。薪資影響力評分中，三分之二的分值是基於一所大學畢業生的實際收入以及實際收入相較上述預測值表現如何。
三分之一的分值是基於取得大學學位的估計總費用與畢業生收入較學校所在州高中學歷者薪資的提升幅度之間的比較。這項分析參照了公共政策智庫Third Way進行的研究。
就排名第一的賓夕法尼亞大學而言，該校畢業生入學10年後的薪資中位數比賓夕法尼亞州高中學歷者的薪資高出逾8.4萬美元，畢業生薪資較預測值的提升幅度也高於榜單中任何其他學校。
在賓夕法尼亞大學大三學生布萊登·沃伊蒂基（Braeden Voyticky）看來，該校的特色之一在於，校內有許多涉及諮詢和金融等領域的職業準備社團，這些社團可以讓學生積累實踐經驗。
沃伊蒂基曾在一個名為Black Wharton Consulting的社團擔任團隊負責人，該社團為費城的黑人所有企業，提供無償諮詢，這些企業包括當地最大的連鎖超市之一。他說，這種經驗對他今年夏天在波士頓諮詢公司（Boston Consulting Group）的實習生面試很有幫助。 （相關報導： 華爾街日報》香港股市遭遇流動性危機：4兆美元市場為何死氣沉沉？ ｜ 更多文章 ）
「你可以接觸到龐大的校友網絡，這些校友是不同領域的精英，你可以與他們聯繫」，沃伊蒂基說，有時候可以在招聘會上跟他們交流，招聘活動常常在校園裡舉辦。「波士頓諮詢這樣的公司會來賓大，只要念過賓大，你就有了那種聯結，比如『哦，對，我上過這門課，我上過那門課』——這是一種自然的破冰」。
