由於生產率較高，德國工人的工作時間比世界上許多國家都短。盡管經濟放緩、勞動力短缺，關於進一步削減工作時間的討論仍在進行。
根據經濟合作與發展組織（OECD）的最新數據，2021年德國人的人均工作時間為1,349小時。經合組織的平均值為1,716小時，而希臘人每年工作1,872小時。
儘管德國人每年的工作時間減少了，但德國強大的金屬工人工會IG Metall最近提出了一項提案，要求縮短其會員的工作時間，即每周四天。
如果能拿到全額工資，任何工人都會支持這樣的建議。但在德國經濟放緩、技術工人嚴重短缺的情況下，德國人難道不應該多工作一點時間嗎？
懶惰的德國人？
經合組織本身也承認其數據存在偏差，而且由於報告標準和時間參照不同，無法進行真正的比較。經合組織在報告中還說，不同國家的人認為的工作時間不一定相同。
德國就業研究所（IAB）的勞動力市場專家韋伯（Enzo Weber）說，經合組織的數據往往基於公共調查，這意味著結果主要取決於所提問題的內容和順序。
他告訴德國之聲：「人們對工作時間的理解並不一定在各地都一樣。」他補充說，經合組織的數據通常旨在說明勞動力市場趨勢，而不是作為比較的基礎。
韋伯舉例說，德國婦女的勞動參與率明顯高於其他國家。然而，由於大約一半的女性從事非全職工作，這就降低了每人每年的平均工作時間。韋伯說：「這並不意味著德國人的工作減少了，恰恰相反，因為這些婦女甚至不會被納入統計數據，所以她們實際了做的工作更多。」
生產率是關鍵
不能孤立地看待人們的工作時數。問題在於他們在做什麼，他們的生產力如何？韋伯說，盡管德國作為生產力強國的「光輝歲月」早已遠去，但德國工人在生產力排名中的表現要好得多。
他說，目前生產率正在下降，但這並不是德國工人比以往更加懶惰的結果。
計算生產率是一項複雜的工作，但基本上是用產出除以工作時間。韋伯將目前的下降歸因於能源危機。儘管成本上升，但德國企業仍勞動力充分就業，以避免未來的短缺。因此，總工時保持穩定，而產出卻因能源成本上升而縮減。
德國生產率下降的另一個原因是該國龐大的低工資群體，這些群體的生產率通常不高。
每周4天工作制能提高生產率？
目前關於每周4天工作制的爭論的一個關鍵問題是：在熟練勞動力短缺的情況下，每周工作4天能否提高生產率？支持者認為，縮短工作時間可以提高工人的積極性，從而提高他們的生產率。此外，他們還表示，這可以讓那些不願意每周工作五天的人加入勞動力隊伍，從而提供更多的熟練工人。
