香港政府7月3日起擴大打壓海外政治異見，以涉嫌違反「港區國安法」為由，對8名流亡民主人士發出通緝令，每人懸賞100萬港幣（約新台幣397萬元），呼籲公眾就有關人士或案件提供消息。《衛報》17日報導指出，這次行動背後還有更大、更令人不寒而慄的意圖，香港國安警察最近幾周找上通緝人士在香港的家，帶走他們的家人進行盤問。
這份緝捕名單涵蓋了前立法會議員羅冠聰、許智峯、郭榮鏗，前職工會聯盟總幹事蒙兆達，前法政匯思召集人任建峰，以及商人袁弓夷、活動人士郭鳳儀和劉祖迪。香港行政長官李家超發誓，要對這些人終生追捕，直到「天涯海角」，而提供消息的人，包括通緝人士的親朋好友在內，都將有資格獲得賞金。
《衛報》（The Guardian）指出，香港國安警察對他們採取中國警方常使用的策略。喬治城法律中心研究員畢克特（Samuel Bickett）指出，這本質上是劫持人質，向海外活動人士和潛在活動人士傳達這樣的訊息：如果你敢反抗香港政府，他們就會找上你的家人。
畢克特2019年在香港美國銀行擔任律師期間，因被指控襲擊追逐抗議者的便衣警察而被判刑入獄4個半月。他強調：「不管（當局）以什麼法律手段辯解，聲稱他們只是在對證人進行訊問等等，事實並非如此。他們明明知道這些（活動人士）位置和行動，完全沒有理由還要去質問這些家屬。」
寒蟬效應
7月11日，羅冠聰的父母和兄弟遭到警方盤問，警方表示，他的家人涉嫌「資助」他，羅冠聰反駁這一指控「極其荒謬」，重申自己與家人沒有直接聯繫、沒有任何經濟往來。羅冠聰2020年離開香港、赴英國尋求政治庇護，並公開聲明自己與家人斷絕關係。他向英國廣播公司（BBC）指出，他當時已經料到「香港最終會採取與中國大陸一樣的措施。」
Facing all the intimidation and persecution to me and my loved ones, my only option is to persist.Full interview with @BBCHARDtalk https://t.co/mWIXlX1eeP
— Nathan Law 羅冠聰 (@nathanlawkc) August 13, 2023
不到兩周後，警方將郭榮鏗和蒙兆達的家人帶走訊問。蒙兆達自2021年9月以來一直居住在英國。郭榮鏗2021年4月宣布離開香港前往美國。8月8日，警方將郭鳳儀的父母帶走調查。她在推特（Twitter）上向家人道歉：「我從沒做錯任何事，但抱歉超越了所有。而政權最可恨的是，一旦被點上，即使不知不聞不對話，還是會繼續被跟上。抱歉、抱歉、抱歉。」
郭鳳儀於2020年離開香港，目前擔任華府港人組織「香港民主委員會」（HKDC）的執行總監，致力於遊說美國政府，以阻止李家超參加亞太經合組織（APEC）峰會。郭鳳儀呼籲香港僑民拒絕「煽動恐懼」，並堅持「自由」。劉祖迪和羅冠聰最近接受英國媒體的訪問，毫不保留地批評香港政權。
回應政權帶走父母：面對恐懼的抉擇香港族群由每一個人組成，每個人由每個選擇而成。我們繼續堅持一直選擇自由。不悔不忘，堅定己志。(以下為回應全文) pic.twitter.com/NyJ8D7nDmV
— Anna Kwok 郭鳳儀 (@AnnaKwokFY) August 9, 2023
儘管這進一步威嚇行動並未成功迫使8名流亡者返港或噤聲，然而《衛報》指出，香港當局的策略已成功達成真實意圖，即「寒蟬效應」：藉此威脅其他海外活動人士和潛在的活動人士，迫使他們保持沉默。 （相關報導： 年輕世代陷入電子菸危機！紐西蘭2025全面禁菸，青少年抽電子菸人數卻激增兩倍 ｜ 更多文章 ）
「香港就像大監獄」
在中國，盤問親屬是一種長期存在且相對普遍的現象。隨著中國對香港的運作方式控制和影響力的不斷增強，這座曾經享有自治、自由開放的國際都會正逐漸向一個受中共嚴密控制的中國城市轉變。2020年6月30日，中共當局親自推動「港區國安法」，香港從此進入「一國一制」時代。該法適用範圍「無邊無際」，不僅有權處罰香港境內外的香港人，也涵蓋了境內外所有國家的人民。
