2月17日至27日，南非、中國、俄羅斯在南非東部沿海舉行聯合軍事演習，南非此舉招致國內外的批評聲浪。俄羅斯去年2月入侵烏克蘭後，南非拒絕譴責俄羅斯，聲稱希望維持中立，英國重量級期刊《經濟學人》19日指出，烏克蘭戰爭將滿1年，南非此舉顯示該國正逐漸走向俄羅斯，而西方對南非的失望凸顯了目前聲稱「不結盟」的中等國家往往涉入了棘手的平衡做法。
長期以來，南非執政黨「非洲民族議會」（ANC）一向喜歡俄羅斯，南非外交部長潘道爾（Naledi Pandor）等黨內中堅分子喜歡向西方外交官表示蘇聯當年支持南非的反種族隔離運動。
