根據中國2020年的人口普查，超過1100萬維吾爾人居住在新疆維吾爾自治區，約佔該地區2500萬居民總人口的45%。
聯合國人權辦公室去年8月表示，中國在新疆對維吾爾人和新疆其他以穆斯林為主的少數民族犯下了反人類罪。美國等一些國家將中國對維吾爾人的虐待定性為種族滅絕。中國強烈否認這一指控。
美國之音採訪了一名最近幾週離開中國的維吾爾人，講述了他2022年在新疆的生活經歷。他要求不使用真名，以保護仍然生活在新疆的家人。
美國之音記者：聯合國關於新疆的報告說中國限制新疆穆斯林人口的自由流動，沒收維吾爾人和其他穆斯林占多數的少數民族的護照，這是真的嗎？
賈馬爾（化名）：是的，這是現實。對於維吾爾人，他們（中國政府）從六年前的2016 年開始沒收護照，我們不得不將護照交給警察局的國家安全部門。他們說他們會保管我們的護照，如果我們需要出國，他們會交給我們。那個承諾沒有實現。中國對新疆的護照政策的首要任務是不讓任何人出境，讓所有人都留在境內。所以沒有維吾爾人可以自由出國。政府的政策非常明確，他們不會給維吾爾人簽發新護照。
美國之音記者：政府對新疆漢人的護照政策如何？
賈馬爾：他們有更多的自由取回護照。然而，最近我從新疆的一些漢人那裡聽說，與居住在中國其他地區的漢人相比，中國當局讓他們更難申請護照。我還聽說，在該地區擔任政府職務的漢人也被要求向當局交出護照。
美國之音記者：如果政府的政策是不給維吾爾人退回舊護照或發給新護照，那你怎麼能拿著有效的中國護照出國呢？
賈馬爾：我的配偶是外國公民。為了拿到我的護照，我已經嘗試了很多年，經歷了所有的繁文縟節。由於我的配偶是外國人，當局才被迫歸還我的護照。我認為這是我能夠取回護照的最重要因素。
美國之音記者：你能告訴我們你拿到護照出國是經過什麼程序的嗎？
賈馬爾：第一步是他們警察在一體化聯合作戰平台（一體化平台）上檢查你和你每個家庭成員的背景。如果你和你的家人在那個系統上清白，我的意思是如果他們沒有發現任何人被定罪，被判入獄或有任何再教育的歷史，然後他們會讓你等警察局局長最後決定是否歸還你的護照。最後，如果決定是肯定的，他們會退還你的護照。但這並不意味著你可以使用該護照出國。任何維吾爾護照持有人都必須在海關出示新疆當局的同意文件。如果維吾爾人持有有效的中國護照和前往某個國家的簽證，但沒有政府同意文件，他們不會讓你過境。當你向海關人員出示你的中國身份證、護照和同意文件，他們會把你帶到一個專門為維吾爾人指定的地方，然後打電話給新疆的公安機關對證件進行認證。如果新疆警方證實，海關就會放你走。
