1419年藏曆10月25日宗喀巴圓寂之後……
每年此時，圍繞在離天堂最近的西藏拉薩布達拉宮，各大寺院和俗家屋頂窗沿都會妝點起以萬為計的酥油燈，閃爍的燈火勝過夜空的星星，不夜之城，盪漾著不絕的誦經聲。在寺院廣場、街角的煨桑爐火，隨著陣陣白煙騰飛，使得酥油燈火更顯魅影。這靜美殊勝的夜晚，便是藏傳佛教最尊貴、為紀念宗喀巴大師圓寂而舉行的「燃燈節」。
宗喀巴與釋迦益西的師徒情緣
宗喀巴，1357年出生於「宗喀」地方（即現在青海省塔爾寺所在地），出生時即有諸種異兆。3歲時，從第四世大寶法王受近事戒（居士戒）。7歲時，拜頓珠仁欽學法，而後受沙彌戒。16歲時，受頓珠仁欽資助赴西藏學法。其後30年，宗喀巴努力聽受廣大教法，以及向上師盡力祈禱而得成就。46歲，完成了《菩提道次第廣論》，內容是顯教的教法；數年後又完成密教的《密宗道次第廣論》。在其完成重要的佛法論著，成為創立格魯派的理論基礎後，又於1409年籌建甘丹寺。
所謂「格魯」，是「善規」的意思，它強調「生活講戒律、修行重道次」，因其尖頂通人冠（僧帽）是黃色的，因而被稱為「黃教」。從15世紀開始，格魯派成了藏傳佛教的主流教派，除了繼承宗喀巴衣缽的大弟子賈曹傑外，另一位弟子克主杰為「班禪」世系之始，最小的弟子根敦珠巴則開啟了「達賴」世系。而另一位大弟子，釋迦益西（後被追認為第十世「章嘉」），則佐興黃教建立了色拉寺。
也就是說，藏傳佛教中有三大重要轉世傳承系統，均出自宗喀巴的門下。不僅如此，拉薩著名大寺，如甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺，以及後藏日喀則的札什倫布寺，皆為宗喀巴師徒所創建。他們的影響力無遠弗屆，直至21世紀更推廣至全世界，在台灣亦有廣大信眾。
因為宗喀巴在藏區名聲遠播、地位崇隆，引起了明成祖的注意，曾於永樂六年（1408年）遣使至拉薩，徵召其進京傳法。
當時宗喀巴本不欲見來使，但後經使臣請託「闡化王」扎巴堅贊（西藏八王之一）說情而在色拉曲頂（今色拉寺所在地）和使臣們相見。宗喀巴將備妥給永樂皇帝的禮物及一封信辭謝書函交給使臣後，隨即避居惹喀扎岩洞閉關修行。
永樂皇帝為了完成其以宗教懷柔政策來管理西藏地方，達到「眾封多建」的目的，而於1414年，再度派遣內臣使者候顯等四人赴拉薩迎請宗喀巴進京，但宗喀巴仍藉詞不適遠行而婉拒，同時薦派弟子釋迦益西（1352～1435）為代表晉京。釋迦益西是其司膳、隨侍，拜宗喀巴為根本上師，成為其八大弟子之一，後來被追認為第十世章嘉呼圖克圖，為內蒙古地區的宗教領袖。
附帶一提，所謂「眾封多建」，主要就是「西藏八王」，是明朝在西藏分封的三大法王（大寶法王﹑大乘法王﹑大慈法王），和五大地方之王（闡化王﹑護教王﹑贊善王﹑輔教王﹑闡教王）的合稱。 （相關報導： 海中雄觀點：佛影．佛踪——7世達賴喇嘛的頭髮 ｜ 更多文章 ）
釋迦益西在京期間，永樂皇帝以隆重禮節相待及供養。他為永樂皇帝作長壽佛和勝樂金剛灌頂，同時也治療好了皇帝的重病，被皇帝敕封為「大國師」，賜給印誥。在此期間，釋迦益西還到很多漢族地區及蒙古地方傳播藏傳佛教，在北京建了法源寺，更在山西五臺山修建了6座格魯派廟宇。
