美國重拾影響力
美國曾於2014年在歐巴馬政府時期舉辦了首屆峰會，目前距那次歷史性的重量級外交行動已是時隔8年之久。相比之下，中國自2000年以來每3年定期與55個非洲聯盟成員國中的53個舉辦中非合作論壇，此外，在長達二十多年的時間裡，中國外長每年首次出訪的慣例都是非洲國家。
在2017年，中國在位於非洲東北部亞丁灣西岸的吉布提建成首個海外軍事基地。美國國防部中國軍力的報告指出，中國可能考慮過在13個國家建立軍事基地，其中包括安哥拉、肯尼亞、塞昔爾和坦尚尼亞等非洲國家。
在貿易領域，除了2020年受疫情影響，中非貿易量較上一年下降外，中國與非洲國家之間的貿易量多年裡一直逐年增加，從2009年起連續13年保持非洲最大貿易夥伴國地位，去年年雙邊貿易額更是創下2540億美元的歷史新高。
相比之下，美國在2009年從非洲的進口量位624億美元，而去年近約為376億美元。2014第一屆峰會當時雖也轟動一時，但從貿易量來說遠不盡人意，8年過去雙方間的貿易量不升反降，當年是727億美元，2021年掉到643億美元。
中國官方公佈的數字說，截至2021年底，在53個同中國建交的非洲國家中，有52國以及非盟委員會加入了「一帶一路」，中國企業在非洲新增和升級了1萬多公里鐵路、公路近10萬公里，此外還有橋樑近千座、港口近百個等等。
「在基礎設施方面，美國無法趕上中國在非洲的大規模投資。」 維也納大學的博艾敦教授說。
儘管如此，喬治華盛頓大學兼職教授希恩說，人們往往忽略的是，中國的大部分援助是貸款，這當然有助於當地發展，但是有利息的，要還的。美國更多的提供的是不必償還的援助，美國作為非洲大陸任何國家中提供無償援助最多的國家，僅今年就有110億美元的人道主義援助，中國不公佈這方面的數字，但是學術界的估計是最多大約1.5億美元。
希恩大使還指出，美中對非洲貿易不同的是，在中國的貿易中，大部分是中國向非洲銷售商品，而不是非洲向中國銷售商品，對中國有很大的貿易逆差，美非貿易誠然要小得多，但非洲對美國有貿易順差。他說：「這是一個主要的區別，當我的中國朋友不斷告訴我中非貿易有多麼大而美國與非洲的貿易多麼不微不足道時，有時我真的很不滿，是的，沒錯，因為你們賣給非洲人的東西太多了，你們在非洲賺錢。」
希恩強調，美國完全可以跟中國競爭，而且實際上已經在競爭。
近年來，非洲令很多觀察人士倍感關切的一個現像是，撒哈拉以南非洲地區的民主正在出現倒退。美國外交關係委員會的一份報告說，與過去二十年的大多數時間相比，更多的非洲人生活在完全或部分專制制度之下。
非政府組織自由之家在其2021年的報告中僅將非洲八個國家認定為「自由」國家。今年9月，西方國家和人權組織曾就新疆維吾爾人人權問題對中國提出譴責，大多數非洲國家選擇沉默。當中國發表聯合聲明抨擊對新疆的評估「基於虛假信息並得出錯誤結論」時，有28個國家聯署支持中國，其中近一半的支持者來自布隆迪、喀麥隆、科摩羅、埃及、赤道幾內亞、幾內亞、厄立垂亞、衣索比亞、獅子山、南蘇丹和津巴布韋等非洲國家。
「令人驚訝的是，他們中有相當多的人將中國視為楷模，」曾任駐布吉納法索和衣索比亞大使的希恩說。「因為這些非洲政府是獨裁的，因此他們也將目光投向了同樣獨裁的其他政府。」
