呂紹煒專欄：短命首相，新自由主義經濟學棺木上再添釘子

英國首相特拉斯上任45天即狼狽下台，成為英國史上最短命的首相。歷史的嘲諷是，被支持者視為、 也自視「鐵娘子第二」的特拉斯，是因減稅計劃承受各方攻擊與批判而下台，但其前輩鐵娘子卻是以大減稅開創全球自由主義經濟學的盛世；新自由主義經濟學的日薄西山是原因之一，而特斯拉拙劣的政治與專業判斷則加重其負面效應。

為富人減稅來刺激經濟，社會不再埋單

特拉斯在黨內競爭時就已發出減稅政策，上台後在9月23日向國會提出被媒體稱為「迷你預算（mini-budget）」的計畫，這是一項「近半世紀最大規模減稅計畫」，理由是為了刺激經濟成長，受惠者則是富人與企業；與此同時，還要削減社福支出、增加舉債，預估最後會造成450億英磅（約台幣1.5兆元）的財政缺口，但對如何彌平缺口則毫無計劃。

結果這個計劃引來外界批評，英國通膨已飆上10.1%的40年來高點，一般庶民承受生活成本大幅增加的苦果，但特拉斯還要幫富人減稅，而且其作法是可能會進一步助長通膨，因此民眾反彈─支持度最後掉到10趴不到，甚至有80%的「不支持度」，這種政策不要說反對黨要批，同黨都挺不下去。

當然，更重要的是：金融市場明顯對特拉斯與其政策，投下反對票─英磅重貶、股市下挫、債市崩跌，逼得英格蘭銀行（央行）被迫投入數百億英磅，大手筆收購政府債券、保護退休基金，更希罕的是：連國際貨幣基金組織（IMF）發表批評聲明、美國總統拜登說其政策是錯的。特拉斯先換下財長、變更政策，但其信任度己崩盤，終而下台。

自認「鐵娘子第二」，實為「人肉手榴彈」

以減稅為財經政策主軸的特拉斯，曾以柴契爾夫人的傳人自居，因為同為保守黨、作風同樣強硬，外界甚至說她「連穿著都要模仿」。她表示，就像柴契爾夫人在1970年代挑戰既有的政策觀念一樣，她也要在2020年代以減稅來效法前人。雖然支持者視其為「鐵娘子第二」，但反對者則認為特拉斯雖強勢堅定但也常因橫衝直撞捅出亂子，因而稱她是「人肉手榴彈」─以結果來看，特拉斯證明她比較接近「人肉手榴彈」而非「鐵娘子第二」。

但當年柴契爾夫人推動大減稅、把各種稅率幾乎對半砍、推動民營化與自由化鬆綁，挽救了近乎停滯的英國經濟，並與美國總統雷根一起開創「自由主義經濟學」的盛世，但特拉斯卻僅6周就「陣亡」，結局殊異，何以致之？

總括而言，特拉斯是邯鄲學步，無視亦無知與總體與內外經濟、政治與社會環境早已大變，依樣畫葫蘆，結果畫虎不成反類犬，甚至引發眾怒，終而下台。

英磅貶、股債市崩，金融市場投反對票

柴契爾夫人確實是大減稅，但其背景卻是在稅率極高時代為之，當時英國個人稅率採9級累進制，最高稅率高達83%；企業稅率高達52%，繁複又高稅率讓民眾與企業同樣痛恨。經過2次減稅後，她把個人稅率簡化到2級、最高稅率降到40%，等於對半砍，企業稅率也降到34%。與此同時，也增加間接稅率，加上降稅帶來的效益，整體財政影響小。 （相關報導： 後特拉斯時代：英國經濟混亂、保守黨四分五裂，專家對未來前景不樂觀 ｜ 更多文章 ）

但特拉斯卻是在稅率相對已不算高的情況下，再要為富人與企業減稅，把個人最高稅率45%取消，原本要從19%調高到25%的企業稅率也取消，說這樣可以「刺激經濟成長」的說服力太低，甚至其作法會助長通膨、讓經濟更陷泥沼。從金融市場的反應就可看出，這個政策在專業上不及格，金融市場投反對票。

而在民眾生活成本大增、痛苦指數上揚時，卻為富人、企業減稅，而且在社會心理上，想想當年的占領華爾街運動，今日民眾痛恨的不是稅率高低而是所得差距日益擴大，因此其政策在政治上當然是拙劣無比。

新自由主義經濟學死透了嗎？

而從更大的面相看，特拉斯為推「減稅提振經濟」的政策而下台，就如在新自由主義經濟學的棺木上，再釘上一根釘子一樣。從80年代興起並成為全球風潮的新自由主義經濟學，雖然可以有不少「面貌」與詮釋，但大體上不脫政府少干預、低稅率、自由貿易、經濟與金融開放、民營化….等；雷根與柴契爾夫人被視為「開其先河」，曾被IMF等強推到開發中國家的「華盛頓共識」堪稱其集大成者。

不過，這一套新自由主義經濟學，即使尚未「死透」，但已經算是被放人棺木中了。原因很多：近年不少研究與著作，紛紛批判其造成的貧富差距擴大，同時也質疑其對經濟成長貢獻的說法；2008年金融海嘯，揭露歐美新自由主義經濟帶來的黑暗面與風險；此外，許多開發中國家因執行華盛頓共識而受害，中國崛起又讓外界看到另一個「競爭品牌」─北京共識。

而從川普的貿易戰、保護主義，到拜登的補貼企業、產業政策、管制措施，也看到連當年高掛出新自由主義經濟、並推而廣之到全世界的美國，即使尚未取下這面大旗，但實際上則是已將其送入棺木，川普時代的減稅也許就是其迴光返照；這次識見不明的特拉斯因大減稅而榮膺英國史上最短命首相，則是在此棺木上再釘上一根釘子，要再「復活」的難度又提高了。 （相關報導： 後特拉斯時代：英國經濟混亂、保守黨四分五裂，專家對未來前景不樂觀 ｜ 更多文章 ）

相較之下，幾年前蔡政府推動的稅改，為富人大開減稅之門，結果還能繼續連任，這幾年國內所得差距持續拉大，一定程度上就是拜稅改之賜，但只要抬出反中牌，社會就能忘記其嘉惠富人的德政而繼續維持高支持度，其段數顯然高於「人肉手榴彈」。