筆者的父親是台南縣鹽水鎮長大的，現在這個小鎮已在數年前改制為台南市鹽水區，這個地方緊鄰著新營區，在我的印象，親戚長輩們沒有人說他是新營人，都會說他來自鹽水，並對鹽水這塊土地有深厚的情感。相同的，我也相信新竹縣的關西、嘉義縣的東石、屏東縣的恆春人士，都會以他的「地元」(出生地)為榮。
大家還記得台南縣的「總爺國小」嗎？約莫十年前，台南縣政府曾經擬以學生數過少為由要推動「併校」，後來引發在地民眾反制，這個事件鬧上了全國新聞版面，不想讓該國小就此消失。但天下終究沒有不散的宴席，該國小的學區還是不敵人口流失、學齡兒童稀少，最後還是面臨關校的命運。
在三、四年前，彰化縣員林鎮，該鎮幾十年來的願望，就是希望由「鎮」改制為「市」，無奈該鎮的人口始終維持12萬人上下，而且隨著台中市改制為直轄市後，其人口的磁吸，使得員林的人口每況愈下，未來很難超過15萬人設為「市」的門檻。當時為了成就員林改制為市的願望，當地的地方領袖就積極希望促成員林週邊的鄉鎮，如大村鄉、芬園鄉、永靖鄉與社頭鄉，可以整併進入員林以湊足15萬人的門檻，使其改制為市。然而「地方消滅」這對於地方是何等重大的事情，併到人家轄區嫁做人婦，名字都不見了，這如何跟鄉親父老交代，所以自然沒有任何一個鄉自治體願意。也因此，員林只好透過彰化縣的立法委員以修改《地方制度法》的方法，將15萬人的門檻調降為10萬人，最終才讓員林完成她多年來的願望。
差不多三十年前，台北市原本有16個區，區的地位只是行政建制，是台北市政府在轄區各地的派出機關。當時市政府將16個區整併為12個，因為不是地方自治法人，加上當時也還沒有《地方制度法》，所以訂了合併時間後，就讓景美與木柵整併了，並且給了一個新的名字叫做「文山區」。「文山」這個地名，也不是新的地名，遠在清朝年間，因文山、新店乃至於深坑一帶為小山、丘陵林立的地形，形狀類似拳頭，故此地命名為「拳山」；後因地方仕紳認為拳山一詞有崇尚暴力的意思，故取其諧音為「文山」。正因為文山是景美、木柵的最大公約數，所以當時關於地名的問題並沒有形成紛爭。
如今，當前的政府屢屢用「行政效率」、節約「行政成本」的觀點，希望整併現有368個鄉鎮市區；換言之，若真要推動，將有不少的地方面臨消滅的命運。回到鹽水，基於地理的鄰接，若台南市政府要推動市內行政轄區的合併，那2萬5千人的鹽水將有不小的可能會與人口規模7萬8千人的新營進行整併；屆時，是新營的地名留下來，還是鹽水，要用公投或民調來決定嗎？那鹽水一定會輸。一定要這樣去挑動在地鄉親對於自己土地的認同與情感嗎？採折衷之道，各取一字名叫「新鹽區」如何？你覺得這樣的名字兩邊的人會買帳嗎？
