習近平的兩難之處在於，如果采取的軍事行動力度不足，將無法向國內民眾交代；而如果力度太強，又擔心和美軍發生軍事衝突。
美眾議院議長裴洛西的訪台行程已變成中美之間的「膽小鬼」游戲。上周四拜習會兩個多小時的通話，應該直接談過這個話題，習近平稱，「民意不可違，玩火必自焚，希望美方看清楚這點」，就是對拜登發出警告。
對北京來說，裴洛西訪台的要害在於它的象徵性，包括兩個方面：一是裴洛西作為美國眾議院議長、總統第二順位繼承人的身份所具有的象徵性；二是美國作為當今世界頭號強國和中國主要競爭對手所具有的象徵性。此種象徵性讓裴洛西訪台一事變得非常敏感，會被北京解讀為對中國主權的公然挑釁，這是北京不可接受的。
有看法─包括美國官方─認為，美國眾議院議長訪台又不是第一回，二十多年前就來過了，因此北京不應大驚小怪，把它視作美國對中國的冒犯。這樣理解是根本不了解北京的想法，正如中國駐聯合國大使張軍就裴洛習訪台向聯合國主流媒體吹風所說，「美方曾經犯過的錯誤不能成為另一個錯誤的借口」。換言之，北京從來不認為二十多年前美眾議院議長訪台是正當的，過去中國沒有力量阻止這事發生，不等於美國可以重來一次。事實上，那次美眾議院訪台與今天的背景截然不同。那時台灣雖是李登輝當政，但還堅守中華民國，李本人當著金瑞契議長的面，公開表示追求兩岸統一是台灣的目標。很難想象蔡英文會當著裴洛西的面說這種話。
主張強硬，順應民意
問題還在於，這是裴洛西第二次動訪問台灣的念頭，並且得以成行。今年4月，裴洛西打算在訪問日本時率議員順道造訪台灣，後因確診新冠被取消行程，也許真實原因是信息曝光後北京在背後施壓了壓力，北京或許認為，她應該不會再去台灣了。假使是這樣，現在裴洛西執意訪台，而且是在拜登已表態委婉不贊成的情況下，在北京看來，行為比上次更惡劣，如果對此沒有強硬反應，北京的「一中原則」就會徹底喪失它的政策權威，台灣問題會因裴洛西的此次訪台而完全國際化。此前，拜登政府已經讓台灣由美中之間的拉鋸戰變成一個國際議題。接下來，西方國家有可能效仿美國，派出本國的議長或者政府高級官員訪台。
假如出現這種後果，中國民眾會把責任算在習近平頭上，因為他沒有用強硬手段阻止裴洛西訪台。習一直在用中國崛起和民族復興的話語和旗號塑造民眾認知，讓民眾認為在他的統治下，中國已經強大，但如果北京不能阻止裴洛西來台訪問，或者不對裴洛西訪台采取超乎尋常的軍事行動，讓美國或者台灣付出代價，中國崛起在民眾眼裡就變成虛幻，他們會有一種受騙的體驗。從中國的網絡和社交平台看到，大部分民眾對裴洛西的訪台不是憤怒，而是拍手稱快，比美國民眾更希望她去台灣，他們十分願意看到北京的激進反應，認為這是讓中國武統台灣的難得機會。可想而知，若北京的軍事行動沒有達到他們的期望，將會是何等失望。 （相關報導： 風評：裴洛西旋風訪台，搶救智堅大兵？ ｜ 更多文章 ）
另外，習現在的民望比四月更差，四月雖有俄烏戰爭帶來的中國戰略困局，但他還能借著去年對疫情的控制以及今年二月冬奧會的舉辦維持他的權威，可這之後長達兩月的上海封城以及經濟的急劇衰退造成民心大跌，如果他不能在裴洛西訪台一事上采取強硬姿態，將會失去左派、愛國民眾以及軍方相當一部分人的支持。尤其考慮中共二十大在即，倘若他在台灣問題上示弱，黨內反對者會拿此事挑戰他，其他領導人亦有可能會把這視作一個機會，主張強硬以順應民意，習很可能鎮不住局面。凡此種種，都使得習必須強硬。中國外交部、軍方發言人以及官媒的超強表述還有正在進行的各種軍演，遵循的都是此一邏輯。
