2022年6月24日，中國律師界「泰斗級人物」張思之逝世，享壽95歲。中國政法大學原校長江平評價張思之是中國律師界「最能體現批判精神和獨立精神」的代表。
作為中共建政後第一代律師，張思之經歷了中國司法的變遷，也見證了中國通往憲政人權的艱難。他不僅參與過為許多著名政治犯的辯護，也一直在為中國的獨立司法和人權發聲。
張思之1927年出生於河南鄭州。抗戰中他隨家人逃亡四川，16歲時，參加“中國學生志願遠征軍”，奔赴印緬戰區。1947年，張思之進入中國政法大學的前身朝陽大學，大學期間加入中共地下黨。1949年，張思之參與接收北平法院，成為新政權第一批法官，歷任北京市人民法院民庭、刑庭法官和研究室負責人。
與同一時代的大多數中國知識分子一樣，20世紀下半葉張思之經歷了中國社會的種種政治動蕩。他1957年被打成“右派”，之後“勞動改造”15年。1972年結束勞改後，在北京市郊一所中學教書。
文革後，1980年張思之重回律師崗位，參與了“林彪反革命集團案”和“江青反革命集團案”，俗稱“兩案” 的審判，為江青等人擔任辯護律師。六四事件後，他參與鮑彤、魏京生、王軍濤等民運領袖政治犯的辯護。
幾乎沒打贏過官司
《財新》發表的生平回顧稱，張思之幾乎沒打贏過官司，卻被尊為中國律師界的良心，並引述觀察人士稱，為政治犯辯護的勇氣是張思之後來廣受尊敬的原因之一。
中國政法大學原校長江平向《財新》表示，張思之在人權保護特別是敏感案件中勇於承擔責任，具有真正的大無畏精神，“這是我最敬佩他的地方”。在江平看來，在中國律師界，張思之最能體現批判精神和獨立精神。
這不僅體現在他敢於作為律師接手在別人看來不乏危險性的案件，也體現在他勇於對社會敏感話題、為公民基本權益發聲。在重慶“唱紅打黑運動”、聶樹斌案、李莊案等在中國受到巨大關注的案件中，張思之都曾公開發聲，仗義執言。
張思之曾說，律師的職責是“為民爭權，或代民維權，使之由此獲得自由與尊嚴，從而提升其精神境界，進而推動社會的進步與變革”。
1980年代他還曾是北京市律師協會副會長，並創辦《中國律師》雜志。主要出版物有有《中國律師制度與律師實務》、《律師制度研譯》、《我的辯詞與夢想》、《行者思之》等。
2008年，德國海因裡希·伯爾基金會（Heinrich-Böll-Stiftung）授予張思之該年度的佩特拉ㆍ凱利（Petra Kelly）獎，以表彰他“為在中國保障人權和建設法制國家及律師制度做出的傑出貢獻”。
2013年3月，張思之在赴柏林參加研討活動、接受德國之聲專訪時，談到中國未來的發展道路，坦言對習近平的中國夢“並不看好，感覺這只是語言上的技巧而已”。他認為應該思考的是，“中國真的要是一個大國強國，你應該起什麼作用？目前中國起的作用令人擔憂”。他問道：“美麗中國到底是什麼，是高樓大廈和導彈核彈嗎？”
知名作家章詒和在《行者思之》序言中評價張思之：“在權力面前，他有傲骨；在弱者面前，他有熱淚。”
（綜合報道） （相關報導： 中國其實不打算對台灣動武？黎安友：習近平偏好以拖待變，美國與台灣應耐心與其周旋 ｜ 更多文章 ）
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