資訊業巨擘微軟(Microsoft)創辦人比爾.蓋茲(Bill Gates)28日前上美國社群媒體「Reddit」與網友現場互動。面對五花八門的問題,從科技產業發展到個人生命經驗,蓋茲一一回答,還表示希望能學會中文。
蓋茲和妻子梅琳達(Melinda Gates)近年專注耕耘國際衛生和教育議題,試圖透過創新技術降低開發中國家的貧富差距。蓋茲指出,他和妻子成立的基金會「Bill & Melinda Gates Foundation」目前遭遇的最大困難是愛滋病醫學研發,以及擴展健全的教師培訓體制。
蓋茲和妻子梅琳達(美聯社)
另一方面,由於汙水處理耗費龐大經費,許多貧窮國家便隨意排放在當地貧民窟,蓋茲前陣子因此發出挑戰信,邀請工程師研設計低成本的汙水處理裝置,希望能減少疾病傳染,改善民眾生活條件。蓋茲表示大約還需要5年的時間,這類處理器才能大量生產並推廣到第三世界,不過去年已經有一部運到西非的塞內加爾。
而網友問蓋茲有什麼已浮現的創新概念卻還無法實踐時,他則認為是透過科技將一般人與偏遠貧窮的世界串連在一起,近而引發他們的同理心。
對於資訊產業,蓋茲預測在接下來10年,視覺與文字識別翻譯會快速發展,而機器人也能開始進行簡單工作,包括採收水果與醫院內移動病人。
他同時透露自己正與微軟從事一項叫「個人經紀人」(Personal Agent)的計畫,未來能夠幫助人類紀錄所有瑣事,並從回溯記憶中挑選出重要事項。
有網友因此問蓋茲若選擇程式開發設計這條路,若無法達到一定專業程度,之後是否會被「自動化解決方案」(automation solutions )取代?蓋茲回應:「目前為止還不會! 」(It is safe for now!)他認為學習程式開發有助於更具邏輯性地了解各種議題。
除了較為嚴肅的討論,網友對蓋茲的個人生活也充滿興趣。
被問到這輩子最後悔做了或沒做什麼事,蓋茲感嘆自己一直沒能學好一種外語。「我高中時曾修過拉丁文和希臘文,並拿到A……但我希望自己現在能學會法文、阿拉伯文或中文。」蓋茲稱讚 Facebook 創辦人祖克柏(Mark Zuckerberg)認真學習中文,並能和中國學生用普通話進行現場問答。
身為億萬富翁,蓋茲承認花了一大筆錢買了一架私人飛機以方便旅行;熱愛網球的他購買球鞋和球拍也毫不手軟。飲食方面,蓋茲僅說自己偏愛印度和泰式料理,但並不需要特別高級。
至於網友問蓋茲是否還能像從前一樣跳過一張椅子,他幽默回答:「恐怕每十年就要換一張矮一點的座椅。」