全球籠罩在COVID-19陰霾即將兩年，許多公衛專家預測，我們極不可能使新冠病毒從世界上消失，但總有一天，它會不再是大流行病，病例數不再失控飆漲，醫院也不會面臨人滿為患的風險，屆時病毒的傳播會更像是「季節性流感」。
在深知新冠病毒不會消失的前提下，隨著新冠疫苗接種率提高，許多國家選擇「與病毒共存」政策，逐漸開放跨國流動。美國自8日起放寬檢疫政策，只要完整接種兩劑世界衛生組織（WHO）核准疫苗者，即可入境。在亞洲，許多國家最初嚴格「鎖國」，試圖達到境內「零確診」，但高度傳染性的Delta變異株使封鎖策略大打折扣，包含紐西蘭、澳洲、越南都逐漸放棄了「清零」。
除了世界第二大經濟體的中國之外，台灣是剩下少數堅持「清零」政策的國家，《衛報》（The Guardian）8日專文分析台灣的「清零」政策，指出台灣一直嚴格遵守2020年以來的防疫措施──關閉邊界、嚴格隔離、密集的病例追蹤和強制戴口罩，儘管觀光旅遊、貿易和生活方式都因此受到影響，但目前仍沒有重新向世界開放的計劃。
那些因「清零」犧牲的代價
邊界緊閉重創了台灣的跨國觀光旅遊業，阻礙了貿易並加劇供應鏈問題。不少仰賴全球供應鏈與市場的台企，已經考慮或決定將工廠遷回本島。
在墾丁海濱的一間酒吧外，三三兩兩、穿著泳裝的遊客在露台上走動，享受溫暖的平日夜晚。酒吧老闆告訴《衛報》，國內旅遊來到南灣的生意正在蓬勃發展，但旺季主要集中在周末，周間人潮稀少，沒有國際遊客上桌。她還指出，酒吧因為供應鏈問題，一直無法進貨美乃滋或墨西哥薄餅等基本食品，「太扯了，我已經3個月沒買到。」
在疫情大流行期間，外國遊客和其他非本國居民被禁止入境，包括台灣居民的外籍伴侶和未成年子女。近期考量國內疫情較趨緩，政府稍微放寬了禁令，中央流行疫情指揮中心指出：「為保障國人家庭團聚權，自9月13日起開放已完成結婚程序的國人外籍配偶及未成年子女，得於邊境嚴管期間申請入境我國。」
但現行規定只適用於台灣公民的家屬，而不適用於旅台外籍人士。「無法和愛的人相聚真的很難受，」法國旅台人士波捷（Clement Potier）指出，他的伴侶被困在海外，現在看到邊界開放給本國籍的外籍配偶，讓他更加難過了，因為「你看到希望是可能實現的，但沒有實現在你身上。」
2019年，台灣總計有超過2900萬國際旅客入境；2020年，國際旅客人數銳減到僅剩390萬；今年迄今則只有33萬5000人，旅客銳減對跨國觀光業的傷害可想而知。「你能維持多久？這是有代價的，」美國奧勒岡州立大學（Oregon State University）全球健康中心主任紀駿輝（Chunhuei Chi）指出，「台灣犧牲了商業和交流方面的國際合作。」 （相關報導： 一家3口擠在不到5坪的簡陋房間 龐貝城狹窄住處揭露古羅馬奴隸真實生活 ｜ 更多文章 ）
7 月，經濟學人智庫（Economist Intelligence Unit）公布一份報告表示，亞洲國家採取的「清零」政策，實際上帶來了健康和經濟利益，「並且在執行的當地很受歡迎，如果世界其他地方也採取類似方法，『清零』或許會被證明是一種可持續的戰略。」但報告指出，隨著國際社會重新開放經濟貿易，清零「將變得不可行」。
