2009年11月美國維吉尼亞州進行州長、副州長、州檢察長與州眾議員選舉，結果民主黨四仗全輸，州長更是大輸。一年後的期中選舉，民主黨在聯邦眾議院重挫63席，多數黨地位拱手讓給共和黨；參議院損失6席，勉強保住多數黨；37州的州長選舉只拿到13州（淨失6州）。對此，時任總統歐巴馬（Barack Obama）坦承，這是一場「慘敗」（shellacking）。
將時鐘快轉12年，在中央完全執政的民主黨又在維吉尼亞州大翻船，州長、副州長與州檢察長三仗全輸，州眾議院的多數黨地位也岌岌可危。在鄰近的新澤西州，原本看似穩當的民主黨籍現任州長差一點馬失前提，民主黨籍州參議院議長輸給1名共和黨籍的卡車司機。一葉知秋，1年之後，又是決定國會掌控權的期中選舉。
維吉尼亞州有「懲罰現任總統所屬政黨」的傳統
19世紀中葉迄今，維吉尼亞州選舉都是在總統大選的隔年舉行，也往往被視為選民對現任總統與執政黨的「期中考」、隔年期中選舉的風向球與前哨戰，今年尤其如此。從這個角度來看，拜登（Joe Biden）總統與民主黨被選民「死當」，雖然明年還有「補考」機會，但前景並不樂觀。
儘管維州州長選舉有「懲罰現任總統所屬政黨」的傳統，但民主黨今年推出64歲老將麥考里夫（Terry McAuliffe），他在政壇打滾多年，是民主黨內重量級人物，2014至2018年間就曾擔任州長，還曾出任民主黨全國委員會（DNC）主席、全國州長協會（NGA）主席。共和黨候選人楊格倫（Glenn Youngkin）則出身金融界，今年第一次投入公職選舉，參選之初沒有多少人看好。
結果，廣被看好的老將敗給初試啼聲的新秀，維州選出12年來第一位共和黨州長，而且拜登2020年在維州與新澤西州都以兩位數差距擊敗川普（Donald Trump）。民主黨真的問題大了。
拜登聲望開高走低，民主黨內鬥不休
拜登1月20日上任之初，美國百廢待興，新冠肺炎疫情持續延燒，經濟情勢低迷渾沌，川普帶頭搧動暴亂破壞憲政，美國的國際地位淪入谷底，拜登及其團隊努力讓美國在內政與外交上「恢復正常」，推動全民接種疫苗以壓制疫情，實施大規模經濟紓困計畫，重建盟邦對美國的信心，政績頗獲民意肯定。
拜登進而展開雄心勃勃的立法工程，要全面擴大社會安全體系、正面迎戰氣候危機、推動大規模基礎建設、對金字塔頂端富人與大企業加稅。有分析家形容，年近八旬的拜登老驥伏櫪，儼然以21世紀的羅斯福（Franklin D. Roosevelt）自居，讓許多原本視他為「過渡總統」的人士跌破眼鏡。
然而入夏之後，拜登新政府的「蜜月期」戛然而止，變種病毒與保守派反疫苗勢力導致新冠疫情復熾，通貨膨脹與供應鏈失調衝擊人民生計，經濟與就業復甦趨緩，阿富汗撤軍之亂讓美國的國際形象大打折扣，共和黨積極以「文化戰爭」（種族、性別、教育、宗教、墮胎……）動員支持者。 （相關報導： 美國政局變天前兆？！維吉尼亞州長選戰落幕，拜登與民主黨遭遇重挫 ｜ 更多文章 ）
拜登擁有36年的聯邦參議員資歷，長於跨黨派溝通，然而民主黨在參眾兩院的多數優勢如履薄永（參院1席、眾院3席），共和黨重施歐巴馬時代的故技，將「反對黨」角色發揮得淋漓盡致，對拜登的立法雄心築起銅牆鐵壁。
