「你搭過沒有冷氣、只有電扇，還得打開窗戶通風的列車嗎？」隨著時代更迭，現今台鐵列車營運最高時速動輒130公里、高鐵列車更逼近時速300公里，大大提升載運旅客的效率。在此同時，卻有一班名為「藍皮解憂號」的觀光列車即將於23日起在南迴線上馳騁，平均時速只有自強號列車的一半、沒有舒適的空調、途中甚至會放慢車速讓旅客欣賞海景，卻讓人趨之若鶩搶搭。
台鐵南迴線串聯屏東、台東兩縣，路廊形狀猶如一道微笑曲線，並於2020年底正式完成電氣化通車，新式的電聯自強號列車終能駛入南迴線，大幅縮短屏東、台東間的距離。同時，承載許多台灣人共同回憶與鄉愁、每日往返於枋寮、台東間的藍皮普快車也從列車時刻表上消失、進廠修繕，讓鐵道迷們備感扼腕。
如今，普快車搖身一變成為雄獅旅遊所經營的「藍皮解憂號」觀光列車蓄勢待發，一樣是由柴電機車拖行藍皮客車、能開窗賞景、連進隧道時灌入車廂內的嘈雜噪音及柴油氣味都「完美復刻」。預計自23日起正式上線營運，每日均有一往返運行於枋寮、台東間。
單程旅途時間約為3個多小時，沿途行經屏東枋寮、枋山、獅子；台東大武、太麻里、台東等鄉鎮市，從面向台灣海峽的西側穿過重重隧道，抵達面向太平洋的東側，目前已有3000多人完成繳費報名。
不只是搭火車！藍皮遊程安排走讀部落
與過去只是「搭火車」賞景的經驗很不一樣，「藍皮解憂號」每節車廂均配有專業導覽員，並於去程、回程中分別停靠太麻里、枋山、金崙車站讓旅客下車賞景，並安排部落走讀，深入台灣最原汁原味的原民文化，旅客若購買每周二、三、四出發的限量超值票，單程票價僅需299元就能搭乘，標準票價則為單程499元、來回899元。
雄獅旅遊董事總經理黃信川強調，藍皮解憂號賣的不只是車票，而是一連串的服務體驗，讓旅客能在旅程中獲得最佳的回憶，未來更預計在枋寮打造「藍皮意象館」，提供旅客候車空間，並兼具旅遊資訊站、展演場所、紀念品店等功能，屆時可望串聯屏東與台東的在地資源。他指出，「越在地、越國際」未來將把鐵道旅遊推廣至日本、美國等國家。
屏東縣長潘孟安也在臉書發文力挺，細數「藍皮解憂號」阿公級電風扇、可開式復古車窗等特色，並說明，列車從枋寮出發，馳騁在屏東最美的山海，穿過最多山洞和秘境小站的南迴鐵路微笑曲線，雖然沒有冷氣，但能讓海風吹拂，還有隧道的柴油味，都是絕無僅有的鐵路體驗，未來還會推出5班「閱讀忘憂列車」，呼籲大家不能錯過！
台東縣副縣長王志輝則指出，藍皮解憂號另一大特色是可在沿途中看到蘭嶼、綠島及小琉球，台東縣府也對於藍皮解憂號即將上路感到相當振奮，相信藍皮的藍跟經典「台東藍」會是最好的搭配。他強調，台東與屏東旅遊關係本就相當密切，盼未來透過台鐵、高鐵合作讓更多旅客到台東遊賞在地。 （相關報導： 藍皮解憂號內裝曝光 下月將停靠導覽「秘境中的秘境車站」 ｜ 更多文章 ）
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交通部將2022年訂為鐵道旅遊年，並擘劃觀光列車「5部曲」要把台灣鐵道旅遊推向國際，其中首列觀光列車即是同為雄獅旅遊經營的「鳴日號」，第二列就是即將上路的「藍皮解憂號」。據了解，台鐵局早在2020年3月起就啟動考察修復作業，委託鐵道文化專家共同參與歷史調查，從用色、設備，甚至到局徽字體等細節都有考證，因此列車外觀的藍色由停駛前的「孔雀藍」改採藍皮普快最原始的「浪漫藍」，堪稱是更復古的復古。
