美國中央情報局局長伯恩斯6日宣布，將在內部設立一個「中國任務中心」，以強化對中國的情報蒐集工作，反制中國對美國的間諜活動。《華盛頓郵報》指出，中國將成為中情局的「頭號目標」，設立中心顯示華府高層正全力備戰，與中國進行全方位、長時間的競爭與對抗。
伯恩斯（William J. Burns）告訴中情局（CIA）員工，新成立的「中國任務中心」（China Mission Center）是要「進一步強化我們的整體工作，應對美國在21世紀最重要的地緣政治威脅：敵意不斷升高的中國政府。」
對抗中國必須動用中情局「全局之力」
中情局高階官員表示，對抗中國必須動用「全局之力」，有如冷戰時期的美蘇對抗。而且中國是比蘇聯更為強大、更複雜的對手，因為它的經濟規模龐大，與美國經濟密切相關，影響力也遍及全球。正因如此，對抗中國需要動用中情局在每一個層面的資源。
就如當年對付蘇聯，中情局將為「中國任務」指派更多官員、語言學家、技師與專業，在世界各個國家蒐集相關情資、抗衡中國勢力。中情局也將徵召、訓練更多具備中文語言能力的幹員。未來伯恩斯也將每周與中國任務中心的主任、局內其他高階主管會面，擬訂一致的策略。
歐巴馬（Barack Obama）時期的中情局長布瑞南（John O. Brennan）讚許伯恩斯的決策：「如果中情局要針對一個國家設立任務中心，那個國家非中國莫屬。中國有全球性的野心 ，對美國的國家利益與國際秩序構成無比嚴峻的挑戰。」
中情局核心任務從反恐轉向中國
2001年九一一恐怖攻擊事件之後，中情局全力滲透、破壞恐怖組織網絡。不過從伯恩斯的前任哈斯佩爾（Gina Haspel）開始，中情局將逐漸將重心轉往所謂的「硬目標」（hard targets），除了中國之外，還包括俄羅斯、伊朗與北韓。
中情局4年前在龐畢歐（Mike Pompeo）擔任局長期間，分別為伊朗與北韓成立任務中心，應對兩國引發的核子／核武危機，未來將改組、整併為區域性的近東與東亞任務中心，並加強與盟邦合作。
除了設立中國任務中心，伯恩斯也將改革中情局的架構與聘僱流程，以吸引更多優秀人才，例如將新進人員晉用流程從2年縮短至6個月。中情局將任命一位技術長（CTO），並召募民間科技專家進行1至2年的合作計畫，希望藉此追上商業科技突飛猛進的步調。 （相關報導： 聯合國掌門人：「新冷戰」比「舊冷戰」更危險！美中必須儘快修復「完全癱瘓」的關係 ｜ 更多文章 ）
伯恩斯現年65歲，1982年進入美國國務院，服務長達32年，曾經擔任駐約旦大使、駐俄羅斯大使、副國務卿，曾負責進行多項秘密外交工作，2008年晉升為美國外交團隊最高位階「職業大使」（Career Ambassador），2014年退休，轉任卡內基和平基金會（ Carnegie Endowment for International Peace）董事長。2020年拜登（Joe Biden）贏得總統大選，與他淵源甚深的伯恩斯也重出江湖，今年3月19日接掌中情局。
