中國總理、中共二把手李克強盯著電腦屏幕上的路透中文饋送，坐立不安......震驚之餘，李克強打電話給汪洋，叫他一起來商量。
李克強說，「生米就要煮成熟飯了。」一句家常話，對汪洋來說卻是如雷貫耳。「確實如此，」他回答。
這句話，暗指他們過去幾年精心謀劃的一個大膽計劃……
這是長期觀察中國事務的前任英國外交官蓋思德（Roger Garside) 在爭議新書《中國政變：自由大躍進》（以下簡稱《中國政變》）開篇虛構的一個場景。
在中共建黨百年之際，外界關注該黨將把一個更加強大的中國引向何方。在這部半虛構性質的著作中，蓋思德預測，經過「深思熟慮」， 中共精英將策劃和推動中國和平過渡到民主體制。他的書的開頭描繪的是：路透社報道美國證券交易委員會宣佈針對中國的新政策立時生效，中國金融危機一觸即發，中共最高層一些人採取行動逼迫習近平下台。接下來，他們推動中國結束一黨專制、開始向民主與法治過渡。
蓋思德在書中提出的北京「政變」假設極富大膽和震撼。近期在接受BBC中文專訪時表示，中國的政治變革勢在必行 —— 由中共精英策劃的「政變」將推動中國和平過渡到民主體制。
蓋思德的中國緣
年逾八旬的蓋思德（Roger Garside）是英國前任外交官、銀行家、市場開發顧問和作家，關注中國事務60餘載。
他1958年隨英軍服役香港，時年正值毛澤東發動災難性的「大躍進」，他開始關注中國。1970年代蓋思德擔任駐華外交官長達七年， 正值「文革」和圍繞毛澤東接班人問題中國政壇發生激烈權力爭鬥期間。那段經歷使他有更多機會近距離了解和體驗中國社會與中共體制。
離開外交領域後，蓋思德多年在金融領域任職，曾為許多向市場經濟轉型的國家擔任顧問。
蓋思德說，數十年在中國和其它一些獨裁、或者向經濟和政治自由轉型的國家工作，這些「改革一線」的經歷使他對決定中國未來的政治與經濟互動有「獨到見解」。
蓋思德在加州美國海軍研究生院教授中國政治期間曾撰寫《復活：毛以後的中國》（1981年出版），介紹鄧小平生平、以及為什麼會在權力爭鬥中勝出，並推測他將如何領導中國。
當時他在書中預言，中國的改革開放一定會繼續下去，一是因為這順應了民心；二是，如果某位領導人或某派領導人試圖「關門」，就會有反對陣營調動「壓倒性力量」予以阻止。
時隔四十年，蓋思德在新書《中國政變》中這樣描繪中國的未來：
- 首先虛構中國遭遇一場危機，中共改革派迫使習近平下台；
- 然後分析背後的原因，著墨中國的內憂與外患；
- 接下來預測中國將發生的「革命」，結束一黨獨裁、走向民主和法治；
- 最後論述包括美國在內的外部世界應該如何行動、促成中共變革。
