南韓政府支持生技產業作為防疫產業鏈的一環，超前部署的「篩檢系統」在新冠疫情升溫時發揮成效，「得來速」篩檢成為國際馳名的防疫妙招。英國《經濟學人》12日發行的最新一期，介紹了南韓生技公司如何將疫情危機化為轉機，為產業注入一劑強心針；並說明在後疫情時代，精於代工與生產篩檢試劑的生技公司，面臨激烈的市場競爭，難殺出重圍。
篩檢試劑超前部署
直到2020年初，Seegene還是一家中等規模的醫療篩檢試劑供應商，年銷售額約為1.1億美元（新台幣30.4億元）。同年1月27日，Seegene執行長 全宗允（Chun Jong-yoon，音譯）和其他醫療生技公司的負責人，被政府召集參加緊急會議。當時中國剛爆發不明原因傳染疾病，武漢被迫封城。
南韓政府詢問這些公司是否可以迅速研究針對新型冠狀病毒的試劑，並且願意大力協助開發。疫苗、醫藥生技產品的研發攸關人命，以往研發過程通常需要至少10年，但取得臨床試驗等各項許可的時間若耗費太久，也無益於防治急性傳染病。
在新冠疫情之前，南韓政府就透過賦稅優惠、合作夥伴關係、研發補助，來大力扶植生技行業發展，所以南韓生技業2019年度獲利成長7％，是全國GDP成長率2倍以上。
此外根據南韓生技政策研究院「2019生技白皮書」，歐美、日本等地區早已著手修訂生技產業管制法令，以避免技術及產業發展受到阻礙；而南韓雖然法令修訂還在進行中，但已就管制規定及批准許可標準上達成共識，因此有助南韓政府彈性因應新冠疫情。
接獲政府要求之後，Seegene立刻停止數十條生產線的，召集多數人力研發新冠病毒篩檢試劑。2月4日，南韓出現第16例確診之際，政府批准首爾Kogene Biotech公司生產的第一套檢測試劑；8天後Seegene也獲得政府許可。不久之後，當大邱市爆發多起群聚感染，Seegene也進入緊急模式，「我們停止其他生產活動，把所有資源投注於對抗新冠疫情，」全宗允說道。
Seegene的員工日以繼夜地工作，許多人為了通勤方便連家都不回，在辦公室附近找飯店過夜。幾周內，該公司的篩檢試劑供應量大增，不僅能滿足南韓國內需求，還能出口數百萬套給全球數十個國家。Seegene顯然藉著疫情發了大財，2020年底的銷售額暴增至10億美元（約新台幣276億元），淨利潤為4.4億美元（約新台幣121.7億元）。
南韓其他生技公司也藉著疫情注入了強心針。現在南韓創業板市場KOSDAQ指數，中型企業裡面市值最高的10家公司當中，有5家來自生技業，而在2019年底時，只有2家生技公司躋升前10名。
疫苗代工進一步帶飛市值
除了試劑之外，南韓醫療生技公司也為新冠生產治療藥物和疫苗，進行超前部署。南韓疫苗製造商SK Bioscience今年開始代工生產阿斯特捷利康（AstraZeneca）疫苗，並於2月與美國生技公司「Novavax」簽署協議，生產該公司專利疫苗。 （相關報導： 伊朗總統大選》最高領袖哈米尼親信看好勝出 強硬保守派可望重掌政權 ｜ 更多文章 ）
3月，SK Bioscience在南韓證交所首度公開上市（IPO），募資了 13億美元（新台幣359億元）；其股價在掛牌首日飆漲30％，最終市值接近120億美元（新台幣3320億元）。
