已故前總統蔣經國是個擁有複雜面向的政治領袖，在國民黨、民進黨、共產黨的眼中，各有不同的形象展現與轉變。
在藍營眼中，蔣經國的遺產，宛若傳說中金銀島的秘寶，內部爭相搶奪，得秘寶者成共主。前總統馬英九、親民黨主席宋楚瑜皆以蔣經國的貼身秘書與傳人自居；前新北市長朱立倫聲稱追隨蔣經國路線；前高雄市長韓國瑜自稱「庶民蔣經國」；前黨主席洪秀柱說要學習蔣經國「傾聽人民的聲音」，共同緬懷蔣經國那一段回不去的黃金歲月。
自1972年擔任行政院長開始，蔣經國會突然現身在大街小巷的攤商，展現「廉政親民」形象。他對公務人員要求很嚴格，吃飯推行梅花餐（5菜1湯）、婚宴不得超過10桌、不得出入不正當場所等，「廉潔」形象在那個年代讓民眾耳目一新。隔年，小蔣更提出至今影響台灣經濟發展甚深的「十大建設」。
國民黨觀點：值得爭搶的金銀島秘寶
第一個搶到「秘寶」的人是宋楚瑜。宋楚瑜當過蔣經國的英文秘書，1994年選上台灣省長後，仿效蔣經國「民胞物與」的風格；宋楚瑜曾說，應學習到「人民的小事，就是政府的大事」，蔣經國公館牆壁上掛有許多字，其中最多是「忍」字。
不料，前總統李登輝「凍省」架空宋楚瑜權力，並提拔前副總統連戰，讓連宋之間的矛盾加深。因此，2000年在國民黨分裂，加上「興票案」的襲擊的強況下，宋楚瑜意外落馬，由前總統陳水扁登上大位。宋楚瑜憾恨下組成親民黨，準備4年後奪回權力。沒想到這一走就是20年，選了5次總統外加1次台北市長，總統之夢卻漸行漸遠。
第二個搶到遺產秘寶的是馬英九。馬跟宋同樣出身英文秘書，向蔣經國學習「廉政親民」功夫，後來馬英九學到「廉政」、宋楚瑜習得「親民」，各得一招半式。馬英九的運氣比宋楚瑜好很多，1998年他以溫和清新的形象，擊敗了陳水扁當上台北市長，從此成為藍營共主，一路登上總統大位。
馬英九每年一定會到慈湖謁陵，象徵傳承蔣經國的「遺志」。不過馬沒有學到蔣經國的「親民」，晚期馬政府內憂外患，內部出現馬王政爭，又因《兩岸服貿協議》而引發太陽花學運；這些危機突顯馬英九溫和有餘但魄力不足，終於導致2014年到2016年的選情崩盤，拱手讓出政權給民進黨。
2019年，韓國瑜參選總統打出庶民形象，自稱「庶民蔣經國」，而韓粉強力相挺的原因，就是韓如同接地氣、貼近庶民的蔣經國。而朱立倫最近則成立「朱立倫倡議」網站，強調會永遠和民眾在一起，對外親美反共，對內大量培育優秀青年，要走「清廉、勤政、愛民」的蔣經國路線。
民進黨觀點：從獨裁者到台獨「國父」
接下蔣經國執政權柄的李登輝，為推動民主化與地方派系與財團結盟，形成派系政治與金權政治，愛跟政商名流打高爾夫球。但李登輝對蔣經國從無惡言，他曾多次說過，如果不是蔣經國打下了基礎，繼任者就很難在台灣推行民主制度。 （相關報導： 專訪》蔣經國真是蔣萬安爺爺？林孝庭：抗戰間頻赴桂林探章亞若並非偶然 ｜ 更多文章 ）
陳水扁執政首次政黨輪替，大力推動「去蔣化」風潮。介壽館牌匾改為總統府、介壽路改為凱達格蘭大道，中正國際機場改名為台灣桃園國際機場、中正紀念堂改名為台灣民主紀念館、「大中至正」牌樓改名「自由廣場」。陳水扁政府還要原在桃園慈湖的兩蔣移靈，安奉在五指山公墓，但蔣家意見分歧最終未果；蔣家更擔心兩蔣日記可能不保，因此在2004年把兩蔣日記送到美國史丹佛大學暫存。
