2017年，逐漸走下坡的恐怖組織「伊斯蘭國」曾錄製影片，招募維吾爾人成為「聖戰士」，揚言「讓中國血流成河，報復壓迫行為」，之後卻鮮少挑釁中國，對維吾爾人的遭遇也未發聲，而專家推測，伊斯蘭國可能想藉由中國削弱美國勢力，也可能是中國在新疆嚴密監控，難以吸收維吾爾人加入。
曾揚言讓中國「血流成河」
「（伊斯蘭國）意識形態仍完整存在」，馬來西亞國際伊斯蘭大學（IIUM）反恐專家阿馬德（Ahmad El-Muhammady）告訴《南華早報》，「伊斯蘭國（IS）組織或許被殲滅，但我們無法消滅意識形態」。中東分析師史都華（Elliot Stewart）指出，IS當前優先目標是對抗美國。
史都華在美國國安及外交政策網媒《戰爭困境》（War on the Rocks）撰文稱，IS在2017年挑釁中國，不僅錄製影片吸收維吾爾人加入，還在巴基斯坦西南部俾路支省（Balochistan）綁架並殺害2名中國教師，但之後在該組織宣傳刊物《新聞》（Al-Naba）逾190篇文章中，僅有含糊提到維吾爾人1次。
The Islamic State took an aggressively hard line against China until 2017. What changed? https://t.co/4eXLgeDzAh
— War on the Rocks (@WarOnTheRocks) January 23, 2021
「看來IS決定不挑釁中國較有利」，史都華寫道，「特別在於，該組織認為不挑釁中國，較能達到首要目標：終結在中東和南亞的美軍勢力，這個目標對IS而言相當務實，因為美國今日在中東仍維持6萬軍力，可是中國沒有」，並稱中國在吉布地的海外基地僅2000人，鮮少「注意（與美軍勢力）不平衡基礎」。
不挑釁中國對IS較有利？
史都華直言：「IS意識到不挑釁中國，就算是後美軍時期，中國也無意承擔區域安全責任。」英國軍事智庫「皇家聯合軍種研究院」（RUSI）資深研究員潘睿凡（Raffaello Pantucci）認同史都華說法，但強調IS首要目標是趕走美軍，「不能說不鎖定中國」，且沒為維吾爾人發聲，也不等於不支持他們。
潘睿凡說，IS也沒有對車臣、羅興亞人遭到迫害的情況表態，而阿馬德持相同看法，並稱IS不對這些事件發聲，可能是讓外界難以捉摸的策略，且維吾爾人議題已受到國際關注，反而可能使中國其他激進分子想加入IS。新加坡南洋理工大學學者索列夫（Nodirbek Soliev）表示，中國對IS較無威脅。
身為南洋理工大學拉惹熱南國際研究學院（RSiS）國際政治衝突及恐怖主義中心（ICPVTR）高級分析師的索列夫亦稱，IS對維吾爾人可能只是言語支持，因為與另個恐怖組織「基地」（Al Qaeda）有關的土耳其斯坦伊斯蘭黨（Turkistan Islamic Party）長期招募維吾爾人。
中國取代美國就會成目標
索列夫說，就算是IS在2014、2015年全盛時期，也只有一小批維吾爾人加入，且自2017年開始，維吾爾人聖戰士逐漸消失，「從此就沒有維吾爾語的宣傳內容，維吾爾人聖戰士也沒出現在其他宣傳影片和照片中」，推測原因可能是多數維吾爾人聖戰士死於戰場。
Why is Isis silent on China’s Uygur Muslims, when US alleges genocide? https://t.co/FkkCO9lrrL
— SCMP News (@SCMPNews) January 27, 2021
美國印第安那大學政治學特聘教授甘古利（Sumit Ganguly）告訴《南華早報》，IS不太可能停止招募維吾爾人，只是中國在新疆嚴密監控，使得招募較難，儘管IS對中國的政策「反感」，但中國「不是立即的敵人」，不過這或許會改變，「IS現階段重心在美國，隨著中國擴張勢力，IS會逐漸關注」。
美國國防部下設的亞太安全研究中心（DKI APCSS）學者特克萬尼（Shyam Tekwani）認為，IS會持續吸收維吾爾人加入，東南亞同時也是招募新血的潛力地區，因此IS的優先目標可能改變。潘睿凡也說，若中國取代美國成為主要強權，就對IS有威脅；阿馬德直言：「不論是誰，反對IS就是IS敵人。」
