據美國國防部委託研究的一份報告指出，中國正在對美國實施「三戰」戰略，內容涵蓋輿論戰、心理戰和法律戰，取得一定的成果。但美國政府和軍方至今仍缺乏應對這種「不動武」的作戰方式。
《美國之音》中文網19日指出，這份報告由美國國防部「淨評估」辦公室聘請7位相關領域的學者撰稿，內容長達566頁。辦公室顧問白邦瑞（Mike Pillsbury）受訪時說，解放軍總政治部最初提出「三戰」（輿論戰、心理戰、法律戰）時，美方並不理解，也未給予關注，直到2010年中國政府對美採取的一些行動，才發現和「三戰」的理論或條例非常相似。
白邦瑞說，「三戰」來自解放軍總政治部，美國國防部沒有類似組織，美軍更無政治委員（政委）這個角色，「剛開始我們不理解這是一個什麼單位。」
長期研究中國軍情的《華盛頓自由燈塔》資深主編葛茲（Bill Gertz）表示，這份研究報告的不尋常之處，在於它是美國五角大廈出資的研究項目，目的是探討中國如何謀求達到其國際安全的目的。「中國的主要目的是把美國擠出亞洲，讓中國成為那一地區的霸主，並最終成為全世界的霸主。」
有觀察人士指出，中國對美實施「三戰」，恐怕徒勞無功，因為在一個封閉社會，這些「唬弄」手段或能發揮作用，當今則是網路時代，資訊多元化，中國的手段再巧妙，也不會有多少人受騙。
但美國邁阿密大學教授、中國政治和軍事問題專家金德芳（June Teufel Dreyer）不以為然。她認為，中國對美國實行「三戰」已經取得相當可觀的成果，讓許多人在不知不覺中接受中國宣傳的說法。
某次她參加一個內部介紹會，1位美國中級官員在會上開口便說，「隨著中國重新獲得在世界上應得的地位，」這句開場令她非常吃驚，美國官員可以說這種話嗎！「世界上任何一個國家在世界上有一個應得的地位嗎？美國沒有這樣的地位。我們對義大利也能說同樣的話嗎？」
《美國之音》中文網2013年10月曾有報導，華盛頓智庫「2049計畫」研究所公布的一份報告稱，中國軍方正在對美國發動一場「政治攻勢」，目的是左右美國的對華政策和輿論導向。報告指出，解放軍總政治部通過給海外親中活動提供資助、招募情報線人、搞宣傳、參與媒體活動等，以實現對美國的政治戰略目標。
該報告撰稿人之一、曾任美國國防部中國科長的石明凱（Mark Stokes）表示，解放軍政治作戰的一個主要目標是台灣，其意圖在於讓外國政府接受北京所闡述的「一個中國」，即中華人民共和國，台灣是中國一部分的概念。
「三戰」的提法源自2003年12月解放軍公布的《政治工作條例》，2010年9月重新修訂，內容均強調對敵開展「輿論戰、心理戰、法律戰」，是一種無煙硝的「軟殺」型態。
美國國防部2008年公布的年度《中共軍力報告》，首次列入「三戰」，並稱中共對戰爭的理解，不再局限於軍事鬥爭，而涵蓋政治、經濟、外交和法律等領域，明示中共在重視「硬實力」的同時，愈發傾向使用「軟實力」解決衝突。
