「來到2020年，我們必須對彼此共同的歷史慎思明辨。追求真相與記憶的起點，在於認知苦難，認知他者（the other）的苦難。」
──維爾梅斯（Sophie Wilmès），比利時總理
近代人類歷史公認的四大人魔，論資排輩依序是蘇聯史達林（Joseph Stalin）、德國希特勒（Adolf Hitler）、中國毛澤東、赤柬波布（Pol Pot）。近來人們赫然發現，一個先前並無藉藉之名的已故歐洲國家元首，其實可與四大人魔平起平坐，他是1865年至1909年在位的比利時國王利奧波德二世（Leopold II）。
「今日德國會為希特勒樹立雕像嗎？」
今年5月25日，美國黑人男子佛洛伊德（George Floyd）遭白人警察暴力虐殺，風暴跨越大西洋席捲西歐各國，引發關於種族主義、殖民主義、帝國主義的省思與論辯，催生「推倒雕像」行動，也為世人掀開利奧波德二世血腥猙獰的面目。
從布魯塞爾（Brussels）到安特衛普（Antwerp），比利時各主要城市幾乎都見得到利奧波德二世的雕像。樹立雕像其實是一種敘事方式，往往用來榮耀特定歷史人物。因此，比利時民權動組織「BNFBL」對於無所不在的利奧波德二世雕像頗有質疑：種族滅絕是國家的榮耀嗎？今日德國會為希特勒樹立雕像嗎？
剛果自由邦、比屬剛果、剛果共和國、薩伊、剛果民主共和國
利奧波德二世何許人也？做了什麼？他是比利時1830年獨立以來在位最久的國王，英國維多利亞女王（Queen Victoria）的表弟，也是現任比利時國王菲利普（Phillipe）的高伯祖（高祖父的哥哥）。利奧波德二世曾在國家發展史上扮演至關重要的角色，但一生最大的事業，卻體現在9000公里外、面積為比利時75倍的剛果（Congo）。
今日非洲中部有兩個國家以「剛果」為名，全稱分別是「剛果民主共和國」（Democratic Republic of the Congo，DRC）與「剛果共和國」（Republic of the Congo，RDC），一大一小，極易混淆。利奧波德二世荼毒的是剛果民主共和國，今日是僅次於阿爾及利亞的非洲第二大國，歷史上有過剛果自由邦（Congo Free State）、比屬剛果（Belgian Congo）、剛果共和國、薩伊（Zaire）等舊名。
剁下他們的手
1870年代，利奧波德二世的魔掌逐漸伸入剛果，巧取豪奪，蠶食鯨吞。1884年至1885年間，歐洲帝國主義者為瓜分非洲而舉行「柏林會議」（Conference of Berlin），整個剛果被劃為利奧波德二世的「私人采地」，還改了一個非常諷刺的名字：剛果自由邦。
