新加坡航空展於上周末閉幕，最後一天估計湧入8萬名參觀人潮，場中超音速戰機、攻擊直昇機與地對空飛彈系統吸引目光之際，無人航空載具（UAV）卻悄悄地成為此次航空的人氣王，來自世界多國的軍火商也湧入展場，搶下亞太地區國家的訂單。
隨著美軍在伊拉克、阿富汗、葉門與巴基斯坦開始使用「掠奪者」（Predator）無人機進行空襲任務，UAV同時兼具軍事與民生用途的特性，讓它的身價水漲船高，加上存在於亞太地區的南海領土爭議、海盜猖獗、恐怖主義等議題，更讓UAV在星國航空展的詢問度增加。包括澳洲、奧地利、以色列與美國等軍火製造商都風塵僕僕地趕至星國航空展推銷自家產品，就連研發UAV通訊或資訊系統的廠商也在列。
UAV功能齊全，既可在爭議海域上觀察敵方動靜，測量海陸邊界，衛戍包括天然氣田或油管在內的資源，也可以偵測森林火災地點、災損狀況或海上非法捕撈情形。負責生產掠奪者的通用原子公司（General Atomics）國際商務主管道森（Douglas Dawson）指出，亞太地區的衝突型態與地理特性，讓他們「相當看好亞洲與中東市場」。
在6天的展期中，粗估成交金額已達320億美金（約新台幣9600億元），這還不包括不方便公開的交易，緬甸、印尼、馬來西亞、新加坡與泰國被視為極具潛力的買主，通用原子公司也已獲得美國政府的首肯，同意對外輸出掠奪者的無人駕駛機型，去年，阿拉伯聯合大公國成為通用原子公司首個訂購掠奪者的海外客戶，成交金額達1億9700萬美元（約新台幣60億元）。
據統計，此次星國航空展共有173家美國軍火商參展，展出了包括V-22魚應傾斜旋翼機、C-17全球霸王運輸機與UAV等，質量驚人，不過，如果美國通用原子公司認為它可以獨佔全球的無人機市場，實際狀況也並非如此。儘管中國此次僅約20家軍火廠商參展，但其自製的翼龍無人機也在這次星國航空展中吸引買家目光，加上梟龍戰機與攻擊直升機，中國搶食全球軍火大餅的決心令人不敢小覷。
參加星國2014航空展的V-22魚鷹傾斜旋翼機。（美聯社）
