為爭取加入跨太平洋夥伴協定（TPP）及區域全面經濟夥伴關係（RCEP），政府一口氣邀請34名駐外代表及經濟參事，返國進行特訓。馬英九總統在長達40分鐘的開幕致辭裡，花了三分之二以上的篇幅強調兩岸關係對台灣拓展對外貿易的重要性，更向在座代表強調，兩岸爭取邦交國的惡鬥已經停止，爭取商機才是未來外交工作的重要責任。
為加強台灣爭取加入TPP和RCEP的工作效率，外交部與經濟部聯合舉行「我國加入TPP／RCEP策略規劃研習會」，邀請派駐在兩個組織成員國的17名駐外代表與16經濟參事回國；下個月才轉任駐美大使的沈呂巡，也兼程自目前駐在地英國返台參加。
儘管研習會的主題為加入TPP與RCEP的對外策略，但馬英九開幕致辭的重點卻集中在兩岸關係，花了半個小時講述兩岸關係的改善，為台灣破除了對外貿易的孤立，是我國與其他國家洽簽自由貿易協定及參與區域整合的關鍵助力。
馬英九更以去年與甘比亞斷交一事為例，說明兩岸爭取邦交國的惡鬥已經停止，台灣失去甘比亞的邦交，過程並無中國介入，「他們強調自己也是看報才知道」。他更舉例，他曾與新加坡資政李光耀提及台灣希望參與東協，當時李光耀回應，「貴國參加經濟組織時，似乎把外交突破看得更重要，有時會造成困擾」。馬英九以此要求駐外使節，未來外交工作，「爭取商機才是重要責任」。
除一再強調兩岸關係對外交工作的影響，馬英九更不忘向在場使節強調，兩岸經貿的重要性。他當場「抽考」在場大使，台灣有哪項農產品必須要向中國進口？還打趣說「答錯不會扣考績」。一名大使舉手回答出正確答案「中藥材」，馬英九竟反問：「你是哪裡來的？」完全不識答題者就是政府津津樂道的台紐經濟合作協定的負責人之一、駐紐西蘭大使常以立。
正由於馬英九強調兩岸關係改善及經貿往來的密切，對台灣爭取參與區域經濟整合至關重要，外交部在設計此次研習會課程內容時，也特別加入兩岸關係展望等相關內容。在接下來的課程中，行政院長江宜樺將率領相關部會首長，針對「推案策略規畫、經貿自由化進程、自由經濟示範區計畫、兩岸關係現況及展望、談判經驗分享」等各項議題，與出席者座談交換意見。
