中國科學院10日首次公布嫦娥3號傳回的一組高畫質月球照片。自登月以來，嫦娥3號探月順利，未出現任何故障，預定2017年由嫦娥5號執行月球土壤採樣任務將可成為現實。
據《新華網》報導，這組高畫質的月球照片，是在2013年12月14日至26日的第一月晝期，由嫦娥3號的降落相機、地形地貌相機與全景相機拍攝而成。目前「玉兔號」月球車處於休眠狀態，因為月球的晝、夜時差分別長達約14天，探月任務選在白晝，因此第二月晝期定在1月11日開始，接著展開新一輪科學探測。
據報導，嫦娥3號攜帶的「玉兔號」月球車2013年12月15日淩晨成功登月後，迄今運作狀態良好，探測數據的獲取、接收、傳輸與處理均屬正常。探月工程總設計師吳偉仁透露，嫦娥3號雖然做了失敗準備，故障預案有200多個，至今一個都沒有用上。
探測器系統總設計師孫澤洲表示，「玉兔號」最大時速200公尺，採慢速探月，邊走邊看，邊走變探。只要完成月球車順利著陸、月球車與著陸器順利分離、月球車和著陸器能互相拍攝照片並傳回地面等3項任務，這次登月就算成功。
除此，嫦娥3號還將進行3類科學探測任務，包括調查月球表面地貌與地質結構、調查月球表面的物質成分和可利用資源，以及對地球等離子體層探測和月基光學天文觀測等。
對於未來的發展，吳偉仁表示，嫦娥4號是嫦娥3號的備份星，嫦娥4號肯定要有相應改進，但具體任務尚未確定。按規畫，2017年將發射嫦娥5號月球探測器，採集2公斤月球土壤，並帶回地球。返回技術是一項新的挑戰。運載火箭系統副總設計師劉建忠說，嫦娥5號將在海南文昌基地發射。
據指出，嫦娥探月有巨大民用價值。美國阿波羅計畫的投入和產出比為1：15，中國探月工程使用的通信、遙控、光電、人工智慧和機器人、新材料、新能源等技術，將對中國的社會發展與科技進步發揮重要作用。
