全世界把新加坡視為初期防控新冠肺炎（武漢肺炎）的模範生，其追蹤新冠病毒患者的「黃金標準」檢疫倍受讚譽，但4月以來該國確診案例急速飆升，截至17日已有4427人確診感染，其中約有60％是居住在擁擠宿舍的外籍移工，凸顯新加坡忽視移工群體，使弱勢者受到疫情重創。
新加坡衛生部16日公布728宗新病例，創單日新高，當局已緊急隔離檢疫至少9家外籍移工宿舍，預計感染人數可能還會增加數千。輿論直指當局忽視移工處境，30萬人擠在四十多家合法宿舍，等於是成千上萬人住在同一棟建築，而且常見12至20人共用一間狹小房間與衛浴。4月7日新加坡關閉全境非必要工作場所，14日下令封鎖所有移工宿舍，人全擠在室內，比平時更加危險。
新加坡當局為減低宿舍擁擠程度，讓部分男性移工暫時搬到大樓停車場、軍營。當局17日又指出，擬將健康移工臨時安置在2艘遊輪上，因為郵輪房間有獨立衛浴，一次可容納2000人，可能會比成為感染溫床的宿舍更安全。不過先前已有許多船上爆發嚴重群聚感染，當局需要考慮郵輪環境是否符合防疫規範。
爆發多次傳染病 移工宿舍環境仍未改善
移工宿舍的環境問題由來已久，2008年多名移工感染水痘，2016年新加坡成登革熱、茲卡病毒嚴重受災區，移工之間也爆發疫情，諸多勞團針對宿舍環境提出抗議。時隔4年悲劇又重演，非營利組織「Transient Workers Count Too」（客工亦重，TWC2）向《衛報》（The Guardian）指出，他們早在3月就呼籲政府盡快想辦法保護移工群體，強調不應該忽視移工宿舍爆發群聚感染的可能性。
新加坡防疫總指揮、國家發展部部長黃循財（Lawrence Wong）9日在新聞記者會上坦承政府沒有事先防範這波疫情：「很遺憾，一切都是事後諸葛。病毒傳播得如此之快，如果我們及早知道的話，肯定會採取不同的做法。但沒人預知接下來的事。」
東南亞網路媒體《新敘事》（New Naratif）總編輯韓俐穎（Kirsten Han）投書《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，她認為黃循財的說法透露將移工屏除社會之外的思維。黃循財說：「重要的是我們體認到正在應對兩種不同的感染。」一種是移工之間傳開的瘟疫，另一種是公民之間相對穩定的疫情。
100人共用5間廁所的糟糕環境
紐西蘭梅西大學（Massey University）教授杜塔（Mohan Dutta）自疫情爆發以來採訪了45名新加坡移工，他表示許多移工也很擔心，早知道宿舍衛生環境很難避免群聚感染。 （相關報導： 堅持專業、全力抗疫，下場竟是拔官！巴西衛生部長曼德塔遭反智民粹總統革職 ｜ 更多文章 ）
「受訪者告訴我，他們直到這星期一（4月13日）都沒有足夠肥皂和清潔用品，」杜塔說大多數移工宿舍因為沒有廚房空間，所以直接提供伙食，但飯菜質量差也缺乏營養，在某些宿舍裡，100名男性移工只有5間衛浴、廁所可用。一名來自孟加拉的建築移工告訴《衛報》，他所住的宿舍也有類似窘境，廁所不夠，每次使用公共浴室都要大排長龍，而且很常洗到一半就沒水。
