朝鮮半島局勢日益緊張，美國總統川普早在推特表態，「中國要是不幫忙，美國就自己來」，中國官媒《環球時報》在18日的社評中指出，北京雖然願意跟華府合作，但「絕不支持美國推翻平壤政權」，為中美合作處理北韓問題畫下紅線。不過《環時》也說，平壤若繼續沈浸在不切實際的雄心中，「那將是一個歷史性的遺憾」。
由於北韓疑似準備進行第六次核試爆，美國目前已在東亞部署兩個航母打擊群（第七艦隊的雷根號與與第三艦隊的卡爾文森號），韓聯社更報導，尼米茲號核動力航母也在趕往西太平洋的路上，加上訪問南韓的美國副總統彭斯放話「戰略忍耐的時代已經過去了」、警告北韓「不要考驗美國總統的決心與美軍的實力」，讓朝鮮半島情勢一觸即發。
彭斯在南韓還強調：「不是中國去處理這個問題，就是美國及其盟友來處理，所有選項都擺在桌面上了。」《環球時報》在社評中回應，中美的合作面確實在擴大，北韓若不就範，中國也會進一步不僅加強制裁力道，但「北京與華盛頓的合作不會是無原則的」，「北京堅持將中美合作限定在抑制朝鮮核導（北韓核飛彈）活動的目標上」，北京可能願意配合美國對北韓的金融制裁，但不會同意美國對北韓開戰。
中國官媒：美國不要硬逼、北韓不要死撐
《環時》坦承，中國的制裁措施不可能立刻促成北韓棄核，但美國若不展現靈活姿態，強硬制裁只會導致平壤「死扛」，大棒配上胡蘿蔔，才能有好效果。如果美國動武，「如果打得輕了，朝鮮的火力保持完整，華盛頓先去問問可能遭到毀滅性報復的首爾地區民眾是否同意吧。如果打得重了，美韓順便摧毀平壤政權，以武力方式一舉改變半島地緣政治格局，中國公眾決不會接受解放軍毫無作為，眼看著當年流過志願軍鮮血的那塊土地被美韓佔了，美韓同盟的軍隊推進到鴨綠江邊。」
《環時》呼籲，北韓領導人應該「分清中國與美合作的界限，能搞清楚北京雖對它嚴厲制裁，卻無政治惡意；北京的制裁儘管會讓平壤政權面臨困難，但卻不指向搞垮它，那麼這將是平壤政權的造化，也是朝鮮國家的希望所在。」「一旦平壤分不清楚這些，繼續沈浸在自己不切實際的雄心和怨天尤人的委屈中，那將是一個歷史性的遺憾。對中國來說，不允許半島有核（武）處在各項利益的優先位置，其他的或者順其自然，或者只能往後放了。」 （相關報導： BBC特寫：戰爭陰霾下，中國與北韓邊境是什麼氣氛？ ｜ 更多文章 ）
中國外交部發言人陸慷17日表示，中方堅持通過對話協商，以和平方式實現朝鮮半島無核化，並稱「這是解決半島問題的唯一出路」，他也再次強調中方提議的「雙軌並行」與「雙暫停」倡議。不過當媒體提問「關於朝鮮舉行的閱兵，中方派遣哪位領導人參加了這次活動？」陸慷只回答：「我們在這裡說過，中朝是友好鄰邦，雙方保持著友好往來的傳統。」
