當1988 年7 月19 日史普林斯汀站上東柏林的舞台時，那是個溫暖的夏日傍晚。在這長晝的北歐夏日夜晚中，太陽依舊閃耀，而且還要好幾個小時才會落下。「很高興能來到東柏林。」史普林斯汀對著麥克風吼道，爆發一陣歡呼。史普林斯汀急轉一圈後朝向樂隊，然後開始倒數唱起〈惡地〉。
每個人都站著，有些人揮舞著黏在手上的美國國旗（這可不是在一般東德商店買得到的現成品）。還有些人舉著橫幅標語，上面寫著最喜歡的歌名，每個人看起來都興高采烈。
史普林斯汀那晚將在東柏林高唱三十二首歌，他選擇的開場曲是〈惡地〉，非常具有啟發性。任何人只要仔細聆聽歌詞（內容是關於一個惹上麻煩、憤世嫉俗的年輕人），都會將〈惡地〉視為一種挑釁的開場，特別是在這完全背離年輕世代的共產主義國家中表演時。史普林斯汀顯然仍對印在門票上、他名字旁邊的「為尼加拉瓜而唱」心存芥蒂。但他真有如此輕率，直接把東德稱為「惡地」嗎？這個訊息是群眾中的許多人都能理解的。
「今夜關上燈光，心境充滿憂傷／接受那迎頭一擊，粉碎
了我的膽量／我被困在一場自己不明白的多方爭鬥中」，這是
開場時從舞台上傳來如雷貫耳的一段歌詞，「我對那些老掉牙
的把戲不屑一顧／我對那些牆頭草也不屑一顧／甜心，我要的
以〈惡地〉作為開場，為整晚的演唱會奠定了方向。這首寫於1977 年的經典名曲，收錄在1978 年的《城市邊緣的黑暗》專輯中，是之前史普林斯汀巡迴演唱會中的必唱曲目。但在1988 年的「愛情隧道巡迴演唱」中，卻被排除在大部分的歌單之外。在「愛情隧道巡迴演唱」的六十七場演出中，他只唱了這首歌九次。那一年，史普林斯汀還沒用過〈惡地〉當任何一場演唱會的開場曲，直到他來到東柏林。
史普林斯汀要在東德演唱會上要唱什麼歌，並沒有受到限制。但想在共產國家演出的西德樂團可沒這麼幸運，對於哪些歌是獲准能唱的，都有身不由己的嚴格限制，對藝術自由而言，這是一種令人反胃的介入。這種警察國家嚴厲插手的狀況，在不久以前還曾造成過國際事件。
四年前，也就是1984 年，有個來自科隆、很受歡迎的西德搖滾樂團名叫BAP，決定打包離開東德、而不願接受當局的審查。在東柏林演出的首日前夕，他們硬生生取消了一次有十四場演唱會的巡迴演出，因為東德當局想阻止樂團演出一首有爭議性的歌曲─〈我們為何在此演出〉（Deshalv spill’ merhe）。BAP 的團長沃夫崗．尼德肯（Wolfgang Niedecken）在之前接受了一場東德電視台的訪問，結果卻被斷章取義、搞得支離破碎，於是他特別為了東德的巡迴演唱，以樂團招牌的科隆方言重新寫作歌詞。尼德肯一直都很期待能來東德演出，他解釋，對於美國把潘興飛彈設在西德、瞄準東方，就和蘇聯把SS-20s 飛彈設在東德、瞄準西方一樣，他都非常反對。但他說的話只有一半被東德電視台拿來播放，也就是反對潘興飛彈的那部分。
＊東德的年輕人手中拿著官方海報，在威森斯等待演唱會開場。（時報出版提供）
雖說BAP 的歌詞對科隆地區以外的多數德國人來說也是不知所云的，但卻仍不被東德政府的審查制度所允許；例如「嘿，在那邊的你，你也一樣，你覺得自己要到哪時候，才能在這兒張開嘴巴，說自己想說的話？」，這是對東德當權派以及缺乏言論自由的直接挑戰。BAP 被告知不可以在東德演出這首歌，但樂團決定拒絕這種指令，中止巡迴演出。史普林斯汀很清楚東德的審查制度在1984 年曾為難過他的朋友沃夫崗．尼德肯這件往事，但是史普林斯汀本身卻未面臨任何限制，即使〈惡地〉、〈自由鐘聲〉、〈生而奔跑〉等歌曲的歌詞，都可以
「我們知道，有其他樂團曾在東柏林演出，在這裡表演是可能的，」史普林斯汀在1988 年於德國衛星一號（Sat-1）電視台的訪談中說道：「我們並不清楚確切的狀況，也不知道會發生什麼事。但你可以感覺得到，比起1981 年來，一切都變得比較輕鬆了一點。我們在西柏林演出了好幾次，也以觀光客的身分來過東柏林……我們想把握機會，在東柏林演出。」
史普林斯汀的〈惡地〉有幾行歌詞，與其說是描繪美國某些問題地區，不如說正貼切反應著共產東德的現況。面對東柏林的群眾們，他也修改了其中一段副歌歌詞（儘管幅度極小）：他把「努力往前推進，直到被了解為止／這些惡地才會開始對我們好一點」改成「我們會努力往前推進，直到被了解為止／這些惡地才會開始對我們好一點」，很巧妙地把這份宣言改成一份請求，這會讓東德共產頭頭們揚起眉毛，假如他們能理解這份訊息的話。
但是，應該沒有任何一個東德共黨官員會對〈惡地〉的歌詞深入思考，或把它當作是在談自己的國家。共黨高層也沒有去注意、或根本懶得去注意歌詞裡的改變，而這甚至也不是意外之事。東德的電視台仍採取了小幅度修改的預防措施，但奇怪的是，他們卻在錄影延後的演唱會轉播中，把〈惡地〉改為〈一片惡地〉（A Badlands），以免有人真以為史普林斯汀可能是在唱東德的狀況。也很有可能，許多在學校裡以俄語作為第一外國語的東德人，雖然都會大聲跟著唱，但卻根本聽不懂他唱的歌詞是什麼意思。
這並不是史普林斯汀第一次用〈惡地〉來意有所指。1980年11 月5 日，在隆納德．雷根沸沸揚揚地當選總統的隔天晚上，他把這首歌介紹給在亞利桑那州坦普市的聽眾，這件名留青史的事，也包括一段簡短卻值得紀念、常被引用的演講：「我不知道你們這些人對昨天發生的事有什麼感想，但我覺得這真是駭人至極。」有一些史普林斯汀的傳記作者把這段評論，當做是他第一次在舞台上的政治宣言。〈惡地〉裡有這樣的歌詞：「我想對著這些惡地的臉吐一口口水」，這不需要太誇張的想像力，就可以感覺到他是在唱共產東德。歌曲中的其他歌詞，也可以有同樣的解釋方式：「你耗費生命，等待一個不會來臨的時刻／別浪費時間再等下去了……我相信能拯救我的信心／我相信希望，並祈禱著有朝一日，它會帶我超脫這塊惡地」。
〈惡地〉並不是史普林斯汀第一首、或唯一一首關於逃離與奔向自由的歌曲─這個概念對於被鎖在柏林圍牆後的東德人民而言，具有渾然天成的吸引力。即使群眾無法完全理解為何選用〈惡地〉來當做演唱會的開場曲、或歌詞中的深層含義，但他們還是可以明白史普林斯汀所唱的重點：不要廉價出賣自己、相信自己的夢想、欲求自由的同時別讓恐懼阻礙了你。的確，這些都是非常有力的訊息，在當天晚上，而且就在共產東柏林的中心，傳遞到一大群年輕人的心裡。
「光是史普林斯汀能出現在東柏林，對東德年輕人就是一種不言可喻的訊息，表示他們的生命中還有更多的可能。」柏林自由大學東德研究單位的歷史學家約亨．史塔德表示：「1980年代的東德有一種趨勢，鼓勵人們大膽嘗試，你可以把握機會、逐步前進。史普林斯汀所傳遞的訊息就是：『嘿，這種事也可能在東德發生的。』對1988 年來說，這是很有力的。」
編者按：1988年7月、柏林圍牆倒塌的16個月之前，美國搖滾巨星布魯斯．史普林斯汀（Bruce Springsteen）來到東柏林舉辦演唱會。當時，沒有人會想到，這是一場撼動柏林圍牆、改變世界的演唱會，本書就是紀錄這場歷史性演唱會，還原當年的歷史氛圍，展現出栩栩如生的幕後細節，是一部關於政治、音樂、革命與自由的演唱會報導文學。在紀念柏林圍牆倒塌25周年時，由時報出版出版，並於10月21日上市。風傳媒與時報出版合作，搶先摘錄精采內容
