印度武漢肺炎（COVID-19、新冠肺炎）病例激增，6日為止有30起確診病例，其中3例康復，但還有3萬多人正在追蹤中。儘管印度已經加大對旅客的篩查，但仍有專家擔憂世界第二人口大國可能會爆發嚴重疫情，殃及整個南亞，印度、巴基斯坦、孟加拉等國共有17億人口，醫療基礎設施普遍較差，人口又相當稠密，很難控制病毒傳播。
印度如臨大敵，擴大遊客篩查、減少大型聚會
印度環境部長瓦爾登（Harsh Vardhan）指出，自2月中旬以來，16名經過測試呈陽性的義大利遊客一直在印度境內到處遊玩觀光，許多確診者與義大利觀光團有關聯。
瓦爾登3日在國會接受質詢時對議員說，公共衛生當局正在關注印度「疾病準備和應對的核心能力」，政府已對100多萬名到達印度的旅客進行新冠病毒檢查，「我們防疫措施的規模和範圍已經增加，以適應全球（尤其是印度）COVID-19的發展狀況。」
「隨著新冠肺炎在全球日益擴散，我們面臨著新的挑戰。若要對陽性病例的接觸者進行追蹤，需要在多個位置追蹤數百名接觸者，並監測其健康狀況。」瓦爾登還說，首都新德里以南城市阿格拉（Agra）出現多起病例，那裡有觀光客聚集的泰姬瑪哈陵（Taj Mahal），政府正在為阿格拉地製定一項「收容計劃」，準備更多可供隔離的病床或場所。
印度總理莫迪（Narendra Modi）表示，印度政府各部門都在合作防疫，絕對有能力遏制病毒傳播，他本周稍早在推特上呼籲大眾「沒有必要恐慌」。莫迪4日宣布，由於專家建議避免大型聚會，他不會參加下週登場的印度教盛事「灑紅節」（Holi），並取消總統府舉辦的「灑紅節」活動。在這個節日中，人們在大街小巷中狂歡慶祝春天的來臨，互灑五顏六色的粉末。
人口流動規模大、慢性病患多，印度防疫面臨嚴峻挑戰
《路透》（Reuters）指出，印度的疫情控制成為美國情報單位關注的焦點。印度、巴基斯坦、孟加拉約17億人口，占世界人口1/5以上，但其公衛系統缺乏資金與設備，可能難以供應新冠病毒患者所需的重症監護環境；最重要的是，印度有諸如糖尿病之類慢性疾病的高危族群多達7700萬，可能導致更高的發病率，而且南亞城市更「難管理」，不能像中國那樣施加全面限制與封閉式管理。
印度政府稱已經篩選超過100萬的旅客，提高了病毒檢測能力，並在所有設置國際機場的主要城市擴建隔離病房。但是據估計，印度13億人口中有4億5000萬人是流動人口，鐵路和公路系統每天都擠滿了人，這意味著控制病毒蔓延是一個巨大的挑戰。
新德里喬治公共衛生研究所（George Institute for Public Health）執行主任吉哈（Vivekanand Jha）說：「由於印度社會結構不同，中國、日本等許多國家建立的這種封鎖機制，在印度幾乎是不可能的，即使在良好的環境下也無法執行。」
一些專家則是擔心，印度的實際病例數字可能遠多於官方數字，印度馬尼帕爾病毒學研究所（Manipal Institute of Virology）所長阿倫庫瑪（G. Arunkumar）說：「印度的病例數很可能比已發現的病例高得多。」因為病毒潛伏期長達兩週以上，所以難免會有漏網之魚。
巴基斯坦醫療資源不足，孟加拉被批檢疫標準寬鬆
與印度接壤的巴基斯坦已有5起新冠病毒病例，高級衛生官員對應對重大疫情的前景感到悲觀，巴基斯坦醫學協會秘書長馬利克（Shahid Malik）告訴《路透》：「我們沒有人力資源，需用品沒有庫存，我們既有的資源無法應對緊急情況。」
孟加拉境內尚未確認任何新冠病毒病例，但有5名孟加拉移工在新加坡進行病毒測試呈陽性。孟加拉衛生部說，已經有超過30萬人在該國機場和其他入境口岸接受篩查。
但是，有民眾抵達首都達卡（Dhaka）後直呼，孟加拉機場的檢疫標準非常寬鬆。「我們有很多人都跳過篩查。試想一下，如果感染病毒的人入境將會發生什麼事。這將是一場徹底的災難，」在新加坡工作的孟加拉國人雅民（Farid Yamin）告訴《路透》。 （相關報導： 長期戰疫，上班不用進辦公室！日韓部分企業採取彈性作法，避免群聚感染 ｜ 更多文章 ）
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