中國最新研究指出，武漢肺炎（新冠肺炎）產生149個突變點，且演化出L亞型和S亞型，「台灣冠狀病毒之父」、中研院士賴明詔認為，新冠病毒頂多是「變異」，還沒有到變種的程度。
中國科學院主辦的《國家科學評論》3日發表題為《關於SARS-CoV-2的起源和持續進化》的論文指出，新冠病毒已經變種出L亞型和S亞型，S亞型是較為古老的版本，L亞型傳染力更強，臨床症狀更明顯，對兩種亞型應深度了解，有助於新冠肺炎的差異化的治療和防控。
根據《自由亞洲電台》報導，賴明詔對此表示，新冠病毒頂多是變異，還不是變種，且變異相當少，最重要的蛋白質基因還沒有變化，如果病毒有變種，那做出來的疫苗就會沒有效果。
外界關注疫苗何時能研發出來，美國甚至表示可在1年內研發，賴明詔倒沒那麼樂觀，他認為疫苗平常都要3到5年去研發，就算研發出來還是需要臨床實驗，都非常花時間。
中國流行病學專家鍾南山曾表示新冠肺炎不一定發源在中國，賴明詔則持反對意見，他表示發源就是在中國雲南的山洞裡面，因為新冠病毒的基因序列和蝙蝠的冠狀病毒很像，它應該是從蝙蝠的冠狀病毒來的。至於是否可能是人造病毒，賴明詔說沒有辦法排除，但可能性相當低。
外界傳等到夏天溫度較高病毒就會被消滅，賴明詔指出這是錯誤觀念，夏天活動空間比較大，人與人的距離也拉大，呼吸道疾病就會減少，不是因為溫度的緣故。
