本周五（3月10日），德國福斯汽車公司正式就柴油排放醜聞認罪，並將依照協議向美國司法部支付高達賠償43億美元（35億英鎊）的罰款。
福斯汽車公司承認犯下了「合謀欺詐、妨礙司法公正和申報進口的虛假陳述」三項罪名。
福斯集團法律顧問及法務部負責人曼弗雷德・多斯（Manfred Doess）已代表公司向底特律地區法院認罪。
他表示此事同時涉及在德國和美國的違法行為。
「高層人士涉嫌」
此前，福斯汽車公司已經承認在柴油發動機車輛上安裝了違法軟體，這種軟體裝置用於排氣測試作弊，可以秘密隱瞞其實際排放量達6年之久。
美國助理律師約翰・尼爾（John Neal）向法庭宣稱，福斯的排氣造假事件「是一個經過深思熟慮、有計劃的罪行，並涉及到集團高層」。
根據與美國司法部的認罪協議，福斯集團同意在未來3年內進行大刀闊斧的改革，並接受獨立部門的監管。福斯汽車公司已經承認在美國約58萬輛柴油發動機車輛上安裝秘密軟體，該軟體裝置允許車輛的污染物排放量超過法定標凖40倍以上。
BBC商務記者西奧・萊格特（Theo Leggett）分析：醜聞持續發酵，福斯將駛向何方？
在今年1月與美國司法部達成和解協議後，福斯汽車公司此次認罪屬意料之中。
但醜聞引致的羞辱難以揮之即去。一位美方律師當庭指控他們有組織地操縱尾氣排放測試，是「一個經過深思熟慮、有計劃的罪行，並涉及到集團高層」。
這是一項嚴峻指控。雖然尚不明確福斯集團還有哪些更資深的高管了解這些隱秘安排，但美國司法部已對大眾集團7名現任和前任高管提出指控，相信其他人也無法高枕無憂。
地區法院法官肖恩•考克斯（Sean Cox）接受福斯集團的認罪協議之後，表示「這是非常非常嚴重的罪行」。
根據協議，福斯汽車公司將改變在美國和其他國家的經管方式。
今年1月，福斯汽車公司已同意支付43 億美元的刑事和民事罰款。
柴油排氣測試作弊醜聞讓福斯在美國遭受重罰，但福斯還是在2016年成為全球銷量第一的品牌。
一位集團發言人發表聲明說：「福斯對引發柴油危機的行為深感後悔。」
自2015年9月尾氣排放醜聞披露起，福斯集團已經同意在美國支付高達250億美元來解決車主、環境監管機構、各州和經銷商的索賠。
此外，福斯集團也身陷向包括向英國在內的其他國家市場提供補償的壓力。
然而，儘管遭遇醜聞影響，福斯汽車的銷量仍勢不可擋。2016年，福斯取代豐田成為全球最大汽車製造商。
