梅克爾與美國有兩種關係：一種非常私人，一種純屬工作。工作上的美國，是她身為德國總理，跟各國總統開視訊會議、高峰會議，所看見的偉大政治美國。私人的美國，是一個充滿夢想與感情的國度。梅克爾還是少女的時候認識了這個國度，這個美國是她寄託心中渴望的天地，一個自由和實現自己的地方。
大約二十年後，二○○九年十一月三日，梅克爾在美國參議院，向美國道出心聲。她的聲音聽來有些緊張：「我讚賞什麼呢？我欣賞美國夢，人人都有機會成功，憑個人努力就能達到成就的美夢。我像許多青少年一樣，喜歡某個牌子的牛仔褲，在東德買不到這個牌子，我姑姑不時會從西邊寄一條給我。我欣賞美國的遼闊景色，能讓人呼吸得到自由以及獨立的精神。一九九○年丈夫和我平生第一次飛到美國，到了加州。我們永遠忘不了第一次看到太平洋那一剎那，壯觀極了。」
同樣讓她留下難以磨滅印象的，是兩位女性國務卿：萊斯與希拉蕊：由總理來接待國務卿其實不符合慣例，唯獨萊斯和希拉蕊例外。有本事在詭譎的華盛頓走出一條路來的堅毅女性，讓梅克爾欣賞不已。她一直都覺得和希拉蕊很親近，也希望她二○○八年時競選總統（雖然希拉蕊自己之前從未公開表示）。梅克爾與萊斯則多了學術上的經歷。萊斯展開仕途之前，在史丹佛大學政治系任教，是俄國與東歐專家。一九九五年，萊斯寫了一篇文章，探討德國統一以及歐洲權力板塊移動，這個充滿戲劇性的歷史，這篇文章至今仍是經典。她和梅克爾一樣，也會說俄語，這讓她倆有了連結。
二○一一年六月七日星期二，天空晴朗湛藍，梅克爾的夢想之地美國，給她無窮無盡的親切和善良。歐巴馬頒贈美國總統自由勳章， 給這位功成名就的東德女孩。總統自由勳章是美國頒給平民的最高獎項，梅克爾要在華盛頓布置出的輝煌儀式中，領取這枚勳章。
梅克爾身穿一件黑色短袖晚禮服，不規則的剪裁到肩膀，形成對角線的縐紋。她和丈夫由正門口走進白宮，歐巴馬夫婦陪他們走上二樓，那兒是總統家庭的私人區域，他們在那兒暫離人群一會兒。接下來，總統和梅克爾偕同伴侶，在軍樂聲中走下階梯，通過列隊的兩百零八位賓客，握手兩百零八次。在禮儀官朗讀客人姓名的聲音中，拍下了兩百零八幀合影，照片上有兩百零八個總統簽名，宴會結束後將一一寄給賓客—這是在華盛頓追逐地位，很重要的戰利品。
整整二十二年以前，梅克爾第一次踏上美洲的土地，轉了一圈。她提出自由作為她施政的主題，在自由世界的政治中心，榮獲自由勳章的表揚。對歐巴馬以及美國人來說，這是一件再簡單也不過的事：「梅克爾博士是自由勝利的象徵，因為她是第一位，在統一德國的總理府內任職的德東人。」菜單上就印這簡單的幾句話。
經常談論自由的梅克爾，謝詞只有簡短幾句：「歷史經常讓我們看到，渴望自由的力量可以發展到多大程度。渴望自由促使人類克服恐懼，坦蕩蕩對抗專制獨裁。專制獨裁的鍊條、壓迫的桎梏，都無法長久抵抗自由的力量。這是我的信念，它將繼續引導我。」
梅克爾在致詞時情緒有點波動，但也僅止於此，如果一發不可收拾的話，她就不叫梅克爾了。華盛頓的這場國宴，在誠心握手後結束了。其他總統會以一場餐後派對，為這次排場壯觀的國家訪問畫上句點，而她則是直接從白宮的南草坪前往機場，當天晚上就回到柏林。晚禮服和黑禮服，都是到了飛機上才換下來。
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