關注全世界自由與民主狀況的美國非政府組織「自由之家」1月31日發佈報告說，2016年全球自由度繼續下降，其中中國和香港的自由度進一步惡化，不過台灣的自由度則有提高。報告指出，全球民主受到民粹和民族主義及專制主義的雙重威脅。報告警告說，如果美國和歐洲在推動自由民主的全球領導地位上後退，專制國家將會填補空白。
自由之家在最新發佈的報告中說，全球自由度連續第11年下降。這份對195個國家和地區自由度進行評分的報告顯示，67個國家的政治權利和公民權利自由在2016年度出現惡化，其中包括中國和香港。
中國繼續位居「不自由」國家行列 黨控制一切最令人擔憂
在滿分為100分的評分體系中，中國的得分為15分，比上一年還低1分，繼續位居「不自由」的國家行列。按照「最自由」的1分和「最不自由」的7分來評判，在政治權利和公民自由方面，中國的得分分別是7分和6分。
自由之家還認為，中國的自由度將繼續呈下降趨勢。
報告的聯合作者、自由之家民主研究項目研究員普丁頓（Arch Puddington）對美國之音說，中國最令人擔憂的是中共領導人習近平決意維護黨高於一切的統治，並且推行他的專制領導。
他說：「因此，今後不會有（好的）轉變，人們不會享有更多權利，不會享有更多的公民自由，不會享有法治。所有的一切，黨擁有一切權力。如果改革觸及到了黨的權威，他（習近平）就會反對。」
自由之家的報告說，中國過去一年繼續加緊對媒體、宗教團體和公民社會的控制，包括加大互聯網監視，以及對人權律師、民間活動人士和宗教信仰者的打壓和判以重刑。
普丁頓指出，他特別擔憂的是中國正在推出的社會信用評分系統，這個系統不僅對國民的信貸等經濟行為進行信用評分，還涉及他們在社會和政治上的言行。
他說：「我們認為這是個可怕的極權式措施。」
香港民主自由繼續惡化
自由之家給香港的評分為61分，較上一年下降2分，自由度評級為「部分自由」。在從1分到7分的政治權利和公民自由方面，香港的得分分別是5分和2分。
自由之家對香港也同樣做出了自由度將在未來繼續下降的評估預測。
這個組織說，香港自由度下降主要是由於北京對這個特別行政區的干預，表現在香港5位書商「被失蹤」、北京單方面解釋香港基本法等事件上。
雖有北京壓力 台灣自由度提高
台灣的得分是91分，比上年提高2分，位於「自由」國家與地區行列。台灣在政治權利和公民自由都被評為「最自由」的1分，其中公民自由一項去年是2分，今年上升。
普丁頓說，台灣在面臨北京壓力的情況下仍然成功舉行總統大選，實現權力的和平交接，讓他感到欣喜和振奮。
自由之家將台灣列入「獨立國家」之列，將香港和西藏列為「相關和有爭議地區」。按照這份報告，西藏的政治權利和公民自由都被評為「最不自由」的7分，綜合分只有1分，與去年相比沒有變化，仍為「不自由」。西藏的這個分數不僅低於中國的15分，甚至低於北韓的3分， （相關報導： 吳典蓉專欄：如果美國不民主，台灣還要當模範生嗎？ ｜ 更多文章 ）
美國等民主國家自由度出現下降
在另一方面，自由之家星期二發佈的世界自由度報告指出，與往年不同的是，2016年的自由度下降不僅出現在中國等「不自由」的國家和地區，還發生於眾多被評為「自由」的民主國家，比如一些歐洲國家和美國。
