《紐約時報》15日獨家報導，今年9月下旬2名中國駐美國大使館官員駕車強闖維吉尼亞州美國海軍基地，疑似刺探基地安全措施，事後遭美國國務院驅逐出境。對此，中國外交部發言人耿爽16日指稱美方的指控「嚴重違背事實」。中方已就此向美方提出嚴正交涉和抗議。
後來有記者追問，中方是否會考慮採取「對等報復」，亦即也驅逐美國中國外交官。對此，耿爽卻不敢正面回應，只敢說：「這是你剛才聽了我的回答之後自己作出的解讀。」
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此一間諜事件發生在9月底，2名中國大使館官員與妻子開車來到維吉尼亞州諾福克海軍基地（Naval Station Norfolk）的一間機構，警衛盤查發現兩人並無通行許可，要求他們開進大門後立即迴轉離開，但兩人竟然企圖長驅直入，基地當局立即出動消防車攔阻，兩人被捕後辯稱「迷路」、「聽不懂警衛的英語」。
《紐約時報》報導，其中至少1人是以外交官身分為掩護的情報人員，強闖目的可能是要試探基地的門禁，為日後的滲透工作探路。諾福克是美國海軍最重要的基地之一，曾參與獵殺賓拉登行動（Osama bin Laden）的特種部隊「海豹六隊」（SEAL Team Six）就駐紮在這裡。
美方後來將兩名膽大包天的中國外交官驅逐出境，但並未公開宣布。中國大使館雖然曾向美方抗議，但北京當局並未採取對等報復措施（亦即驅逐美國駐中國外交人員），予人「作賊心虛」之感。
