二○○七年秋天，新學年剛開學沒有多久，接到一通來自教育部電算中心的電話，蔡悰安女士很客氣地問：「從同事那兒知道，須老師很認真帶動大專資訊志工團隊，不知道是否有意願承接『花蓮縣數位機會中心』（Digital Opportunity Center, DOC）輔導團隊？」
二○○五年我開始指導「編輯採訪社」的同學，結束了在水璉部落和壽豐國小的大專資訊志工服務，接到這通電話，讓我有些感動，一個文學院的老師，能從象牙塔般的大學校園，跋涉到濱海的阿美族部落服務，已經是一大突破了，竟然在短短兩年服務後，就受到關注？一種小小的成就感，頓時浮上心頭。
「數位機會中心輔導團要提供那些服務？」我一無所知地提問。
「就是請大學的團隊，協助花蓮五個社區的電腦教學、文化記錄、產業輔導還有社會照顧。」
「五個社區！」我複述了一次數字，感覺還好，就是多了四個單位，應當可以試看看，於是就接下了這項挑戰。
接下挑戰後，從輔導西寶、秀林、花蓮市、鳳林跟瑞穗開始，一年後，又增加了新城和卓溪，一共七個鄉鎮。赫然發現，我太小看了花蓮，也太輕忽了輔導工作的繁複。
花蓮狹長一百三十七．五公里，當時為數不多的設置社區，最北的點在秀林鄉的西寶國小，最南的點在卓溪鄉的古風村，一天來回的話，絕對印證了「披星載月」這句成語。
西寶在哪裡？先從東華大學開一個小時的車，到中橫公路起點，看見太魯閣的牌樓後，沿著蜿蜒的山路四十分鐘後到天祥，再驅車八公里，才能找到西寶國小。西寶位在海拔九百一十五公尺的雲端之上，手機到那裡總是收不到訊號，要不是有室內電話和固接網路，可說是幾乎與世隔絕的一座「雲端孤島」。
花蓮最南的DOC在卓溪鄉，第一次拜訪古風村時，一時找不到藏在中央山脈之上的小村落，從九號線右轉，跨過秀姑巒溪，經過一大片美麗的稻田，再越過樂樂溪，沿著產業道路，不斷迷路與詢問，最終才找到布農族世代居住的部落。
總要分幾天，南北奔波，才拜訪完所有社區，很像公路電影中漫漫無盡的旅程，先體驗平面長一百三十七．五公里的概念，還加上海拔超過九百米的高度，晴天都是美景，颱風天偶有泥石流。走完一圈後的心得：輔導全縣「少少的」七個機會中心是道阻且長的工作。
要十八般武藝樣樣精通
空間距離本來就是城鄉差距的天敵，教育、文化與經濟條件的差異，才是「花蓮縣數位機會中心」的輔導計畫最大的挑戰。
先搭乘時光機，回到二○○七年的臺灣，當時全國曾經使用過電腦的民眾只有七成，有上網經驗的也只有六成五，如果把焦點放到偏鄉，則曾經使用過電腦的比例降到五成五，換句話說，在花蓮的民眾中，幾乎有一半沒有接觸電腦的經驗，更不要說上網了。教育環境的差異，加上從事農林漁牧業的鄉親，根本沒有學習網路的意願，也就自然成為資訊素養不足的一群。 （相關報導： 涂豐恩導讀：差不多先生的完美惡夢 ｜ 更多文章 ）
二○○五年和同學們服務阿美族部落的經驗，讓我發現，臺灣數位落差遠比想像中的嚴重，對家裡沒有電腦的孩子來說，他挑戰未來的競爭力已經輸在起跑點，絕對比過去更嚴峻！以前鄉下孩子只要把書讀好，熟習解題的技巧，還有機會跟都市孩子一爭長短；到了資訊時代，部落小朋友從小家中沒有電腦，社區沒有書店，學校圖書館沒有新書，缺乏尋找資訊、語言學習以及製作專題的能力，自主學習的能力不足，很難拉近與城市孩子的距離。
