中國首艘國產航空母艦南下駐泊海南三亞軍港一個月後，正式命名為「山東艦」，舷號17。中共中央軍委主席習近平於12月17日的見證下，這艘中國第一艘自產的航空母艦正式加入中共海軍，中國正式進入「雙航母時代」。
根據中國官方通稿，中國首艘國產航母「山東艦」17日下午4時在海南省三亞軍港交付海軍，中共總書記、軍委主席習近平出席交接入列儀式，共有5，000多人參加。期間，習近平登上山東艦檢閱儀仗隊。中共中央辦公廳主任丁薛祥、國務院副總理劉鶴、國家發改委主任何立峰，中共中央軍委副主席李作成等出席典禮。
在習近平出席國產航母成軍典禮前，海外最新衛星照顯示，三亞錦母角航母基地的棧橋出現觀禮台，這與中國首艘航空母艦「遼寧艦」在7年前入列儀式一樣。此外，航空母艦甲板出現紅地毯，航空母艦的右舷出現舷梯。
甲板停有7架殲-15艦載戰鬥機
這艘被稱為002型的中國首艘國產航母的甲板上，停留有7架殲-15艦載戰鬥機，遼寧艦則裝備有24架該型戰機。航母所在的棧橋對面，駐泊有1艘驅逐艦和1艘護衛艦。
從泰國完成訪問行程的中國海軍司令沈金龍已趕赴三亞基地，整個航母成軍慶典於17日下午4時左右舉行，中共中央軍委主席習近平從北京直飛三亞，隨後趕赴錦母角基地。
整個儀式完成後，習近平將從三亞北上，赴澳門參加回歸20周年大會，以及澳門新特首賀一誠的就職儀式，並視察當地。
隨著中國國產航空母艦的服役，宣告正式進入「雙航母」時代，這不僅將大幅增強該國海上實力，對東海、南海、台灣海峽具有震懾作用，而且還能夠維護中國在海外持續擴張的利益。
各項條件都比遼寧艦先進
根據中國官媒早前報導，山東艦不論排水量、可搭載戰機數目，乃至艦上搭載的雷達等設備，均比遼寧艦先進。山東艦排水量達6.5萬噸，屬動力中型航母，其艦島雖比遼寧艦更小，但配備的新型雷達可覆蓋360度的搜索扇面，且至少可搭載36殲-15戰機，遠超遼寧艦的24架，足見戰力遠高於遼寧艦。
「遼寧艦」的續建由中共前總書記江澤民拍板，並於2012年9月25日在時任中共軍委主席胡錦濤的主持下加入中國海軍。該艦因改裝自蘇聯的廢棄航母「瓦良格」號，因而不能算國產艦。
航空母艦編隊，中國海軍仍在摸索
中共軍事專家分析，雖然擁有兩艘航空母艦，但如何編隊使用，則是另一個大問題，中國海軍一直處在摸索中，這可從遼寧艦航母編隊的構成變化可見一斑。自服役以來，遼寧艦航母編隊的構成經歷多次變化。 （相關報導： 中國新航母「山東號」部署海南島，南海從此難平靜？《環時》忙澄清：部署航母不是為了對付周邊，我們也無力挑戰美國 ｜ 更多文章 ）
截至目前，真正擁有航空母艦的國家有美國、中國、英國、俄羅斯、法國、印度、義大利、泰國，擁有多艘中大型航空母艦的國家僅有美國、中國、英國。
