十六世紀末，土爾扈特人由新疆移居至蒙古欽察汗國所屬、裡海北岸的伏爾加河大草原；直到十八世紀，一方面迫於俄國凱薩琳女王的欺壓，一方面清廷剛平定「準噶爾之亂」，強人已除，族人興起「逐鹿」故土的雄心。1771年1月5日，由喇嘛占卜選定的東歸「吉時」已到。無奈上蒼作弄，那年冬天伏爾加河竟沒有凍結，西岸族人無法渡河相會，東岸的族人卻已殺官造反，不得不走，在兵源減半的情況下，這群扶老攜幼、帶著金銀細軟、趕著數十萬牲口的隊伍，八個月後終於抵達伊犁，十六萬餘人僅存六萬多人，其中就包括了作者的先祖王津家族，這就是歷史所說的「最悲慘的遷徙」。原本的爭雄野心成了「歸順」，乾隆皇帝還喜孜孜立碑，題為「土爾扈特全部歸順記」。
2019年秋天，滿載著父親生前的期盼回到家鄉，蒙古西部的科布多省布爾干縣，參加土爾扈特族人的祭山儀式。當攀上山巔之上的稜線，點香祭拜後，俯視父親思念的家族遊牧山谷，高崇的大山之間，寬廣遼闊粗獷原始的大草原，我終於明白父親的思念了！
初秋的阿爾泰山脈奼紫嫣紅瑰魅多嬌，九月初依舊處於旅遊旺季，因飛往西部的機位難訂而滯留烏蘭巴托二天。抵達科布多機場後，友人就嚷著行程已遲了，直奔第一個目的地吧！去位於曼汗縣的三藍之洞看一萬年前新石器時代的岩畫，那有一幅最著名也最特殊的、用紅琥珀色畫在岩石上的一隻飛奔跳躍的動物畫，這在蒙古是獨一無二絕無僅有的。看那頭部像似奔跑的羊，但卻有條尾端上揚的長尾巴，讓人無從比對是何種動物，有說是遠古進化前的黑尾野山羊，總之，留下了一個史前疑問。
離開岩畫洞窟已傍晚時刻，為搶時間趕到縣裡投宿而抄近路，車走在兩山之間峽谷底部的河床路上，天黑霧濃飄著細雨，在亂石之間顛簸起伏像似匍步前進的速度，顛得空腹直冒胃酸。接近午夜到達曼汗縣裡，摸黑找到睡眼惺忪的縣長，開了一間有5張床的房子給我們過夜，桌上放了二條乾硬的禾雲孛兀(長條烤餅)，我們胡亂就著水吃了幾口，到屋外草地上方便後，進屋倒在床上和衣就睡了。早上起來因昨夜下雪山區已是一片銀色景象，原本要繞著山邊草原土路去布爾干縣，但我要求重走昨夜的河床路，在阿爾泰山著名的崖壁峽谷之間，欣賞千變萬化獨特型態的岩壁，我對昨夜的艱辛釋懷了。
蒙古年度民俗活動那達慕大會，全國都在夏季舉行，唯獨土爾扈特人在秋季舉辦，因為打草過冬的準備完成了。而今年又逢四年一次的江格爾史詩文化祭，綜合了傳統賽馬、射箭、摔角的競技，還有藝文活動及大型歌舞劇的演出，各式各樣的精彩活動於一周內舉辦，當然其中最重要也是最傳統的就是祭山儀式，也是此行最重要目的，完成父親的期待，也是我繼起傳承之路的開始。
