發生在1949年10月底的「古寧頭戰役」，被稱為是場影響國家生存發展的關鍵戰役，不但維持台海穩定，更影響70年來和平發展與台灣現有的民主生活制度。今年古寧頭戰役先後屆滿70周年，傳統上逢5、逢10都會擴大慶祝、紀念，對國軍而言更是如此，國防部日前在軍史館舉辦特展，開幕當天由參謀總長沈一鳴上將主持，而因立法院總質詢不克前往的國防部長嚴德發，早一日則由相關聯參陪同前往展場了解整備情形；總統蔡英文今（23）日更親自前往金門主持紀念大會，展現對戰役的重視。而這場戰役究竟為何重要，以及當初國際局勢和時至今日對未來展望又是為何，令人關注。
1949年初，國軍在「徐蚌會戰」中失利，戰事逆轉，共軍繼續向東南沿海各省大舉進攻；同年十月中旬廈門宣告失守，從而導致金門被圍的態勢，戰事呈現一觸即發之態。而當時國際局面又呈現一種中共得蘇聯支持，美方因與中共簽署「中美關係白皮書」，對我採袖手旁觀的姿態，軍事援助趨緩，國家頓時來到危急存亡的窘迫關口。
由於開打壓力逐步落到金門，國軍自8月起，先調22兵團進駐，另外又再陸續增調201師和18、19軍，駐防重兵積極備戰，金門瀰漫一股山雨欲來的氣氛。當共軍攻破廈門後，即進一步準備向金門發起進攻，但因徵集跨海用船隻數量不足，一直拖到10月24日晚間才展開行動，據說當時共軍希望能在3天內將金門拿下。
10月24日深夜，海上的共軍部隊集結3個船團，想利用潮差及光線不佳之際，對金門發起突襲搶灘，25日凌晨2時許，船團來到金門後沙、攏口、古寧頭一帶海面，距岸大約6、700公尺，我守軍發現後，雙方展開激烈駁火；國軍派駐在金門的201師601、602團，不僅阻敵登陸，而後又與共軍持續交火，共軍戰線因而遭到切割，201師可說是在戰役中立下首功的國軍部隊。另外像是擔任機動打擊兵力的118師353團同樣有2個營兵力殺到共軍登陸的灘頭，對敵產生壓制作用，使其即便搶灘成功也只能四散各處前進。
在灘岸作戰告一段落後，國軍統整兵力展開反擊，由18軍軍長高魁元指揮，率所屬部隊從瓊林海岸一帶出發，逐步向古寧頭東側前進，到25日中午左右，共軍已開始敗逃，殘部當晚被包圍在林厝、北山、南山等地；26日上午，國軍118師、18師部隊與共軍在林厝交戰，接近中午時已收復大部；27日凌晨，共軍最後一個位於北山的據點遭我軍攻克，戰役至此大致底定。清晨殘餘1300多人尚藏匿在古寧頭一帶海灘，除400多人遭到擊斃，其他人均棄械投降，至此戰役完全結束。 （相關報導： 赴金門主持古寧頭戰役70周年紀念大會 蔡英文：和平從不是靠妥協退讓或卑躬屈膝 ｜ 更多文章 ）
官方統計，古寧頭戰役中，共軍登陸的兵力約在萬餘人，其中有7000多人被我軍俘虜，而國軍戰鬥中傷亡人數則為3000多人；我陣亡最高階者為19軍14師42團團長李光前。在戰役中俘虜的共軍，部分補入我軍，其餘則派船將之押返台灣，經感化教育後再補入國軍，不願意者，則於1950年後分批送返。除了有俘虜，也擄獲不少戰利品，其中包括中國人民銀行發行的紙幣，相當特別。
