在2017年12月29日一個陰冷的落雨下午，我拜訪了位於新北市西南一角與桃園相鄰的樂生舊院區。帶著悲傷，我站在標有地址的舊大門殘骸近旁，該處巨大的懸空陸橋與捷運機廠正在進行建設。我看見山丘被割裂，那就像大地母親身上的一道傷口，而仍有人居的舊院區在遙遠的丘頂，被這人為的裂痕與鄰近馬路的大門永久分離。看見臺灣的重要文化遺產竟受此待遇，我的內心沒有幸福，思緒也無法平靜。這項文化遺產承載著具普世價值的人類記憶，而那記憶關於苦難也關於希望。
重要遺產
樂生對臺灣來說具有非常重要的歷史、文化與環境價值，它由日本殖民地政府於1929年昭和時期建立，名為“Taiwan Sofokufu Raibyou Rakuseiin（臺灣總督府癩病療養樂生院）”，自1934年以來一直被日本人用做強制性隔離設施，隨後由國民黨政府接續。到了1940年代有效治療痲瘋病的藥物終於被發明，而該疾病也被視為得以治癒。1954年後，居住於樂生療養院的院民可以自由離開，但許多人更樂意在這具緊密聯繫的社群裡待到今天。
樂生在文化上也有其重要性，它見證了人類所蒙受的苦難與污名、疾病與治癒的歷史、隔離與庇護機構、日本昭和時期在臺灣的建築風格與療養院型態，與其餘被聯合國教科文組織（UNESCO）列入世界遺產名錄的痲瘋病相關遺址具有同等重要價值，這些遺址包含有勃艮第的默索爾勒索麻瘋病院（Leproserie de Meursault），澳大利亞大堡礁的芬托姆島（Fantome Island），南非的羅本島（Robben Island），威尼斯的聖拉扎羅德利阿梅尼島（Island of San Lazzaro degli Armeni），澳門的聖拉撒路區（Sint Lazarus district）等等。
在環境上，樂生座落於樹叢茂密的山丘，為臺北市形成了天然的緩衝區，也為水資源保留以及生態多樣性提供了重要條件，是我們抵抗氣候變遷以及過度開發的最後防禦。同時，它卻位處臺灣斷層帶上，這增添了樂生在面對地震和山崩時的脆弱性。
1994年一場不幸的發展直接衝擊了樂生，捷運新莊機廠的建設計畫決定挖空易碎山丘，並切割具有重要歷史意義的地方完整性。自此之後，保留與發展的衝突便持續醞釀，而利害相關者之間透過民主程序所達成的共識仍舊遙遙無期。缺乏共識、缺乏有效的保留與管理機制（如歷史城市景觀和遺產影響評估），已經將樂生（無論國內或國際上都具有重要意義的遺產）置於不可逆的毀滅危機。
包含醫院主樓在內的大量建築被摧毀或拆除，一些幸存的建物，則因不受監管的走山，以及捷運新莊機廠施工時所發生的震動產生裂痕，處於毀壞邊緣。由山腳下通往樂生舊院區的道路狹窄、蜿蜒，對於居民以及拜訪者來說都相當不方便。正在建造的巨大鋼橋看起來並不能夠解決文化景觀完整性問題、環境問題，以及樂生院民在社會心理學上的創傷。 （相關報導： 「病行：醫路樂生」文物故事展開幕 漢生病患分享10年與病同行困境 ｜ 更多文章 ）
同理心與道德
值得讚揚的是，為了保護重要遺產免受持續惡化與破壞，地方志願者以及學者專家努力倡議許多替代方案。這彰顯出在臺灣，各色人士與群體對樂生這一社群的強烈同情與團結，他們力挺樂生院民繼續居住在舊院區的意願。
